拉美西斯二世：统治时间最长的埃及法老，活生生熬死十二个儿子(5)

在统治了30年之后，拉美西斯二世遵循举行庆典，这个古老庆典被称为“塞德节”（Sed festival），通常是自国王在位30周年纪念日开始举办，此后每三年（有时仅间隔两年）庆祝一次。拉美西斯二世一生举行了14次“塞德节”庆祝活动，这比他之前的任何其他法老王都多。在他执政时期，拉美西斯二世已经取得了他将以之闻名的大部分成就——扩大和维护王国的领土、改善基础设施，并建造新的纪念碑。

▲拉美西斯二世坐像
在统治66年后，拉美西斯二世因患有关节炎以及动脉和牙齿问题而健康状况恶化。最终，拉美西斯二世在91岁时去世，这时候埃及全国正在准备为法老庆祝新一次的“塞德节”。在当时，许多埃及人已经相信他们的法老是真正的神的化身，将会永远统治这个国度，因此所有人都没有料到他会然长逝。由于他实在太过长寿，考虑到当时人均寿命不过40岁左右，拉美西斯二世不得不四次册立继承人。最终继承法老之位的梅内普塔赫（Merenptah），位列王位继承人名单中的第十三位，登基时已经接近70岁，在他之前的兄长们已经全部去世。
公元前1213年，拉美西斯二世去世后，他被制成木乃伊，并以一个伟大法老所能享用的最隆重方式下葬。王储梅内普塔赫，率领着一支庞大的船队，沿着尼罗河将父亲的木乃伊护送至底比斯。一路上，臣民百姓无不洒泪相送，向这位给他们带来太平盛世的伟大法老致敬。船队到达底比斯城后，送葬队伍又向帝王谷之中的陵墓进发。在王陵内安放棺椁和陪葬宝物之后，陵墓大门被彻底封死。然而谁也没想到，拉美西斯二世死后未能安息，几十年后陵墓财物就被盗掘一空，就连他自己也被人盯上。