太阳系外真的有“另一个地球”吗？(2)

开普勒-452b是迄今为止发现的与地球最相似的系外行星，可能拥有大气层和液态水，图为该行星和对应母恒星的概念图
其次，未来的宜居星球要有液态水和适宜的温度。水是生命之源，也是驱动行星演化的重要载体，有了水，人与生物圈才能形成相互依赖、不断进化的生态系统，否则孤独的人类是难以长期生存的。但现有的观测手段无法证实系外行星上是否有液态水，只能根据系外行星与恒星之间的距离来估算行星上的温度，并根据温度范围推测是否存在液态水。但是，即使系外行星位于宜居带内，也无法保证行星表面具有适宜的温度。就像金星上强烈的温室效应那样，行星大气层的密度和成分将显著影响行星表面的温度。
根据进化论，生命的演化需要经历漫长的过程。太阳作为太阳系的母恒星，是一颗中等质量的恒星，人类预测其寿命大约100亿年。现在太阳寿命已经过去约50亿年，地球也已经历了46亿年。地球形成后过了8亿年才出现简单的生命，而人类的出现则不过是短短的250万年。换言之，太阳系诞生约50亿年后，地球上才繁衍出高度发达的文明。而在宇宙中，如果恒星的质量太大，其寿命就会比较短，处在这个恒星系的行星可能来不及在母恒星的“有生之年”演化出相对复杂的生命。
再次，宜居行星必须有一个岩石质的表面，让人类可以继续生活在陆地上。由于系外行星的质量越小越难观测，所以早期发现的系外行星大多是木星那样巨大的气液态行星，并不适合生命生存。宜居行星还要有一个完美的磁场，可以屏蔽来自恒星和恒星际的高能带电粒子，因为这些高能带电粒子可以扼杀掉大多数生命。
另一个重要条件是，宜居行星应演化到了中年阶段，内部能量的释放才比较温和，因为处于演化早期的年轻行星往往会狂暴地释放内部能量，导致地震和火山爆发的强度和频度太大，生命在这些自然灾害面前的生存机会将十分渺茫。同理，系外行星所属的恒星能量释放要比较稳定，否则人类在恒星爆发的超级带电粒子风暴面前，只能坐以待毙。
综合以上因素可知，人类之所以能在地球上生存，是因为地球穿了几层保护人类的防护衣。
第一层是磁场，它屏蔽了大量高能带电粒子，保护我们免受高剂量辐射的伤害；第二层是大气层，它提供了人类呼吸所需的氧气和植物生长所需的二氧化碳，其中的臭氧又过滤掉对人体有害的紫外线；第三层是水圈，水作为载体，促进了地球各圈层之间的物质循环和生物的新陈代谢。