福尔摩斯探案②：《四签名》书评(3)

现在，我这里有一只新近得到的手表。你能否告诉我这表原来的主人的性格和习惯吗？”
福尔摩斯接受了挑战。
我递过表去，心中暗自欣喜，因为我知道这种考验是行不通的，算是给他平时那种武断腔调的一个教训吧。他咂摸着手中的表，细审过表壳，又打开后盖，先是用肉眼，继而又用高倍放大镜察看机件。他合上后盖，把表递给了我，看到他那张沮丧的脸，我差点笑出声来。
“几乎找不到痕迹，”他说。“这表刚清洗过，把最有启发性的痕迹洗掉了。”
“不错，”我答道。“我拿到之前就清洗过了。”我暗自责备我的朋友竟用这种站不住脚的借口来掩盖自己的失败。即便是一只没有清洗过的手表，他又能找到什么痕迹呢？
“尽管不令人满意，但我的观察并非毫无结果。”他说道，茫然无神的眼睛盯着天花板。“如有不对，请你指正。我断定这只表是你哥哥的，是你父亲传给他的。他是个不修边幅的人——非常不爱整洁而且粗心。他本来有着美好的前程，但他放弃了所有的机会，有段时间生活潦倒，偶尔也有境况好的时候，最后因嗜酒而死。”

我从椅子里跳了起来，心烦意乱地在屋子里踱来踱去，极度的酸痛涌上心头。
“你这就不对了，福尔摩斯，”我说。“我真不敢相信你竟会转而说出这个。你已调查过我不幸的长兄的履历，此时假装用玄妙的方法推断出这些事实。你坏蛋，你骗子！”(ノ=Д=)ノ┻━┻
“我亲爱的医生，”他和蔼地说。“请接受我的道歉！我把这件事当成了一个理论上的问题，没想到它会触痛你的隐私。但我保证，在你把表递给我之前，我绝不知道你还有一个哥哥。”