《蓝调天后》里的黄金年代，黑臀舞，唱片工业与黑人的悲剧(2)

一、《蓝调天后》的悲剧根基── 20年代的咆哮美国
第一次世界大战于1918 年底结束，直到1929 年的经济大萧条之前，因为在一战时期没有受到战事波及，外加百年处于欧洲势力之外而自成一家，20 年代的美国疯狂般地经济蓬勃，自由主义发达，使得由经济带动的科技与文艺发展，都遍地开花欣欣向荣。《蓝调天后》的时代背景，就是在这经济辉煌又创造无限的黄金20 年代。
我们今日认识的现代化世界的面貌，包括有普及的电力、大众负担得起的汽车、以电视广播与电影为基础的庶民娱乐、有女性服装的解放与性感的舞蹈、有旺盛的经济活动与股市交易等等，几乎都是奠基于美国的20 年代。这是个由保守且贵族的时代，逐渐转变为开放与平民化的转捩时期。当时的美国虽然种族歧视仍旧未减、贫穷四处可见，但是生生不息的创造与自由，推动着新思想、新科技、与前卫艺术持续进展。只是，那些渴望进步的奢求，以及害怕进步的退却，两者不断纠结冲突，而《蓝调天后》的悲剧，就是根基于在这转捩的年代、进步与退却的纠结。

电影开头，交错着两种文化进行式──美国的农业南方与工业北方。在南方，爵士乐已经成为大众休闲娱乐，不过早期的爵士乐只盛行于黑人群体，是黑人（中下阶层）的独有文化。在20 年代初期，电视与留声机尚未普及，于是夜间的黑人庶民娱乐，就是到农场空地亲临爵士演唱会（南方的经济主力是农业）。
故事中的主角Ma Rainey，真有其人，是当时著名的爵士女歌手，不只歌唱，也作词作曲，唱腔独到，自成一格，于是创造出著名的蓝调乐风，〈Ma Rainey"s Black Bottom〉即是其中著名的一曲。Mar Rainey 于1983 年荣列蓝调名人堂，于1990 年名列摇滚名人堂。在她丰富的创作中，其中有百首歌曲有录制留声。《蓝调天后》的电影序幕，就是大人小孩从乡野各处飞奔到野地上的帐篷，聆听Ma Rainey（Davis 饰演）与爵士乐团的现场表演。此时，小号手Levee Green（Boseman 饰演）已经开始与Ma Rainey 的女朋友眉来眼去。