《春明外史》梨云的生和死，无情地揭出了妓女们的凄凉命运

《春明外史》是张恨水描写民国时期生活百态的一幅巨著，有官员的腐败、文人的儒雅、百姓的艰辛，也有妓女的卖笑和逢迎，在这些形形色色的人物中，张恨水通过妓女梨云的生和死，无情地揭开了妓女们光鲜背后的辛酸，呈现出了妓女们的凄凉命运。

杨杏园第一次在松竹班遇见梨云时，梨云进入松竹班没多久，还是个清倌，只有十五六岁，看到屋子里有人，怯怯地不敢进去，又缩了回去，被老妓女花君推着才半推半就地进去陪客，可见那时的梨云还没有被欢场浸染，还保有少女的纯洁和羞涩。
一个十五六岁的女孩子，正是青春年少，天真烂漫，被父母捧在手心里呵护的年岁，可是因生活所迫被卖进了妓院，成为男人手中的玩物。
她不能改变自己被卖的命运，只能尽力地适应这个新身份，被迫抛去少女的天真，把自己伪装成一个成熟的女郎，周旋于各个男子之间，只为了使自己活得更好一点。
梨云的运气还算不错，刚入行没多久，就遇见了报社编辑杨杏园，这是一个善良、儒雅的文人，重要的是，他不把妓女当玩物，同情她们，这样的男人在当时已算是稀有动物，梨云对他一见钟情，他对梨云也有点意思。
两厢情愿的有情人终成眷属，是我们乐见其成的结局，可是梨云终究是欢场中的风尘女子，是没有人身自由的。不但她的去与留捏在鸨母手里，就是她的哭与笑这种天然的情绪都要受到鸨母的挟制。