奇迹、魔兽、区块链……你还记得第九城市吗？昔日巨头为何惨败？(3)

所有人都对魔兽世界寄予了厚望，这也使得魔兽世界的代理权竞争异常激烈。严苛的代理条件、高额的代理费用及前期投入难倒了很多网游公司。暴雪为了保证游戏运营的稳定性，对代理公司的要求极高，不但要支付高额的代理费用，接受暴雪堪称“不平等条约”的代理条件，想代理游戏还得打包购买暴雪指定的IBM和惠普的顶级服务器。
九城向暴雪承诺，他们能保证魔兽世界的在线人数能达到50万人，以此打败了强大的竞争对手奥美电子和盛大网络，拿到了中国大陆的代理权。为此九城付出了300万美元的代理费和高达680万美元的前期宣传费用，并承诺在未来4年向暴雪支付超过5000万美元的分成费用。
这是朱骏和九城的第二次豪赌，在签下魔兽世界以前，2003年盛大网络盛大营收超过6亿元，第九城市营收为4.2亿元，两家公司差距还不是很大。到了2004年，盛大和九城先后在纳斯达克上市。盛大收购了边锋、浩方、新浪网还有知名韩国游戏开发公司ACTOZ，开始了多元化泛娱乐布局；而九城则专心地开始做《魔兽世界》的上市前的准备工作。
根据盛大和九城在2004年及魔兽公测开始前的2005年第一季度财报显示，盛大在2004年的营收达到了1.65亿美元，净利润为7360万美元。而九城的营收仅为420万美元，净利润为300万美元，运营支出却达到了430万美元。到了2005年第一季度，第九城市的运营亏损更是达到了210万美元。巨额的投入已经让第九城市把未来悬于《魔兽世界》这一款游戏的成败上，如果魔兽没有达到预期，那么九城会彻底落后盛大。
但是幸运女神再次眷顾了朱骏，他又赢了。

魔兽世界内测申请，背景为暗黑之门
因为暴雪的其他作品积累的口碑，这款游戏还没公测就已经很多人关注，玩家之间口口相传，九城在做内测申请的问卷时，有超过50万人申请参加魔兽世界的内测。