水俣病事件，在日本造成几千人受害死亡的汞中毒悲剧(2)

1956年4月的一天，水俣湾入江村一名5岁的女童发发走路困难突然狂叫等症状，就诊后，医院作出了“中枢神经系统怪病”的诊断，女童很快死亡。不久后，当地村民陆续有人出现相似症状，死亡病例开始增多。研究人员经调查后指出，病因是工厂排放的含汞的废水。汞使附近海湾的鱼类和贝类体内形成甲基汞等化合物，经食物链进入动物和人体，造成了神经系统的严重损害。但令人遗憾的是，虽然查明了原因，但工厂并没有停止排污，反而试图掩盖真相，甚至采用暴力手段阻挠调查。直到1968年，12年后，日本政府才正式认定是排污致病，造成了延误。到2001年3月，日本环境省最终认定受害患者共计2265名，其中1784人已经死亡。

水俣病事件是公共卫生界具有代表性的个案，历时几十年，患者的苦难、赔偿与抗争，他们的艰难、无助与勇敢，及其与企业、政府、社会的博弈，都给环境保护与健康界留下了足够的反省借鉴意义。
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