《活着》：张艺谋最有良心的电影，豆瓣9.2分，却被禁播26年(4)

它荣获过意大利格林扎纳·卡佛文学奖（1998年）、台湾《中国时报》十本好书奖（1994年），香港“博益”15本好书奖（1990年），中华图书特殊贡献奖（2005年），法国国际信使外国小说奖（2008年）。
此外，这本书还入选香港《亚洲周刊》评选的“20世纪中文小说百年百强”；入选中国百位批评家和文学编辑评选的“九十年代最有影响的10部作品”。

至于作者余华本人，则于2004年荣获法兰西文学和艺术骑士勋章。
目前在豆瓣上，评分高达9.4，甚至有75%的人打了5分，足见读者的认可。

从《活着》出版至今，各版本的销量已经超过2000万册，并且这还是在有一段时间被封禁情况下的成果。
连诺贝尔奖得主莫言看到《活着》销量突破2000万册之后都感叹：余华的书的数量少我一半，但影响力多我一半。