首推名人也在看的《日本历史小说巨匠司马辽太郎经典作品集》，评价极高！(9)

（江山秀丽，迟早会归我所有。）
庄九郎的人生有明确的目标。他觉得有目标才能称得上人生。生的意义在于朝着目标前进。
若需行恶，也无需犹豫。
若需行善，多多推行则可。
（总之要前进。）
庄九郎策马扬鞭。
风驰电掣一般。
（马不停蹄，就像我的一生。蹄下踩死的不管是蚂蚁还是猛犬，都无需理会。就让弱者去念佛吧。）
庄九郎很快就进了加纳城。
长井利隆已经做好了同行出发的准备。
“还挺快的嘛。”
长井走下大门口的石阶。下人赶紧拿过草鞋换上。
两人并驾齐驱，直奔鹭山。
“庄九郎君，鹭山殿下听我说您要来，已经迫不及待要见你呢。”
“糟糕！”
庄九郎突然勒马停下。只见路上躺着一条秃毛犬。
“果然是佛门出来的。对畜生也如此怜悯。”
“习惯而已。倒也不是什么怜悯。”
“真谦虚。”
长井利隆已经为庄九郎所倾倒。
不久就到了长良川的岸边。
庄九郎勒马下了河滩，寻找较浅的地方开始蹚河。
“庄九郎君，像我这种本地人才知道什么地方浅，你是从京都来的，怎么能一下就找到呢，真是奇怪。”
“从水的颜色、潮水的动静看得出来。”
“不愧是奇人异士啊！”
两人都跳上了岸。
途中，长井利隆介绍了一些稍后要觐见的“鹭山殿下”的情况。
“他值得爱护。”
长井利隆说。
鹭山殿下，也就是土岐赖艺，并不是美浓国主（太守）。
太守是他的哥哥土岐政赖，驻守在美浓的中心川手城（如今的岐阜市正法寺）。
几年前，赖艺和哥哥争夺家督之位，甚至掀起了战役，最后败退至鹭山城，每日沉溺在玩乐中。长井利隆就是在那时候归顺赖艺的。如今事无大小，他都是赖艺的保护人。
“支持鹭山殿下（赖艺），不仅是他的亡父政房大人的托付，在下认为只有赖艺才是土岐家第十代继位人的合适人选。”
“那真是太杰出了！”
“在下是说，比他哥哥（政赖）要强些。”
“是这样啊！”
不出庄九郎所闻，当代的太守政赖果然碌碌无为。
“直到现在，在下还是觉得，”长井利隆语出惊人，“鹭山殿下应该当上美浓国主。”
“哦？”
庄九郎不禁把目光转向长井利隆。
长井却平静如常，满是皱纹的脸上带着微笑。