大脚马皇后的精彩一生(2)

交付到宫正司，就能判定的比较合理了。也就是说陛下您定人罪也应该交付到有关的部门罢了。”
马皇后勤俭持家、 以身作则，平常穿的衣服，洗了又洗，早已破旧不堪，也不愿换新的。后来听了元世祖的察必皇后煮弓弦织帛衣的故事，大受启发。就命人在后宫架起织布机，亲自织些绸衣料、缎被面什么的，然后以皇家献爱心的名义赐给那些年纪大的孤寡老人。而剩余的布料，马皇后则裁成衣裳，赐给王妃公主，并解释说：”你们生长在富贵家庭，不知纺织的难处，要爱惜财物。“
还有一回，马皇后亲自品尝了大臣们平时吃的午餐，发现菜色欠佳，便向太祖建议说：“人主奉宜薄，而养贤宜厚，不然如何能留住贤德之士呢？”明太祖听罢恍然大悟，立即下令把大臣们的午餐做了改善。大臣们得知此事，对马皇后的体恤属下及礼贤之心更加感激、佩服。
马皇后非常爱惜人才。一次朱元璋视察太学回来，马皇后问他太学有多少学生，朱元璋答有数千人。马皇后说：“数千太学生，可谓人才济济。可是太学生虽有生活补贴，他们的妻子儿女靠什么生活呢？”针对这种情况，马皇后征得朱元璋同意，征集了一笔钱粮，设置了20多个红仓，专门储粮供养太学生的妻子儿女，生徒颂德不已。
一天，马皇后问朱元璋：“如今天下的老百姓生活安定吗？”朱元璋说：“这不是你应该问的。”马皇后说：“陛下您是天下人的父亲，我有幸能成为天下人的母亲，孩子的安定与否，我怎么可以不问！”每当遇到灾年，马皇后就率领宫人吃粗茶淡饭，帮助百姓祈祷。朱元璋有时把赈灾救济的事情告诉马皇后，马皇后就说：“赈灾救济不如事先有积蓄好。”有时朝廷官员上奏完事情，在宫廷中聚餐，马皇后就命令宦官拿来酒菜自己事先尝一尝。味道不好，于是就告诉朱元璋说：“作为人主奉养自己应该差一些，奉养别人应该丰厚。”朱元璋为此整顿了光禄寺的官员。
由于马皇后的宅心仁厚，常劝告猜忌心重的明太祖勿乱开杀戒、要礼贤下士，因此使很多明朝开国贤士免于被杀、被关的危险。大学士宋濂就是一例。明初朱元璋刚称帝时，宋濂担任江南儒学提举，为太子讲经。洪武二年，并奉诏主修《元史》。因为明初的典章制度许多都经宋濂之手拟定，又是太子的老师、辅佐明太祖十多年的老臣，因此太祖曾尊称他为“开国文臣之首”。但就在宋濂退隐三年之后，因胡惟庸党案而被牵连。虽已年过七十，但明太祖仍将他逮捕，押解到京。马皇后慷慨激昂的对太祖陈述说：“古人说‘一日为师，终身为父’，一般百姓家聘请的老师，都还以礼相待，不敢疏忽，而何况宋先生曾当过太子的老师啊，怎可如此无礼对待他呢？况且以他高龄隐居山中，又能图什么谋反之事呢？”见太祖仍执意要处决宋濂，隔天，马皇后便准备了一桌素食等太祖一起来享用。