“贤良淑德”马大脚皇后之尊戒骄奢(2)

郭子兴为人狭隘，曾听信谗言，疑心朱元璋，马秀英殷勤恭敬对待郭妻，嫌隙遂得消除。有一次郭子兴把朱元璋幽禁起来，不给他饭吃，马秀英背着人偷刚出炉的炊饼给他，揣在怀里，把胸口都烫红了。
公元1355年，郭子兴病死，二十八岁的朱元璋统率部队南下。马秀英全力以赴支持丈夫，负责一切军状文书，从不误事，抽时间还带领军属为将士做鞋缝制衣物。部队缺粮，她宁肯自己饿肚子，把节省下来的粮食拿给丈夫。她还经常出谋划策，甚至朱元璋没有想到的，她都预见到了，有时未经允许，便行动起来。马秀英提醒丈夫“定天下要以不杀人为本”。朱元璋对此极为赞赏。他要求将士不许妄杀、不许掳掠。朱元璋经过十余年征战，扫平群雄，于1368年建立明朝，封马秀英为皇后。
马皇后以“为妻之道”佐助太祖，以皇后之尊留心政事，关心人民，礼待臣下，与太祖同心同德巩固大明王朝，被太祖亲切比喻为“家之贤妻，犹国之良相”。
德 “不忘妾同贫贱，无忘臣同艰难”
太祖曾对群臣讲述和马皇后患难与共的往事，称赞她如同唐太宗的长孙皇后那样贤德。马皇后说：“妾闻夫妻相保易，群臣相保难。陛下不忘妾同贫贱，愿无忘群臣同艰难，妾何敢比长孙皇后。”
马皇后勤于内治。她认为宋代多贤后，是因为家法严正。她令女史辑录“宋代家法”，颁行于六宫，命众妃嫔朝夕省览。平日马皇后喜欢穿宽大的绢衣，破旧了也舍不得更换。她常用质差的丝绢缝制衣服，送给王妃公主，让她们懂得养蚕缫丝的艰难。
马皇后常规劝太祖不要滥杀无辜，要施行仁政。太祖于前殿议事，若是震怒，欲开杀戒，马皇后等太祖回宫，婉言相劝，使缓刑免戮者甚多。太祖制《大明律》，但法不律己，且朝令夕改。马皇后说：“法屡更必弊，法弊则奸生；民数扰必困，民困则乱生。”太祖认为这是至理名言，命女史记下来。
贤 “达天下大治，必择贤而用”
马皇后非常爱惜人才，而且懂得贤才对于治国的重要性。马皇后说：“帝王虽有圣人之聪明，也不能一人独理天下；要达到天下大治，必须择贤而用。但对贤才也不可求全责备，要宽其小过而发挥其才能。”她提出的“愿得贤人共理天下”的建议，也被太祖奉为至理名言。
马皇后有句名言“人主自奉欲薄，养贤宜厚”。意思是君主应该过简单朴素的生活，但在发展教育、培养贤才方面要舍得花钱。为了国家长治久安，不仅要重视选拔贤才，还要培养大批贤才以供选拔。当时太学府（又称国子监）有太学生数千，太学生们虽有廪食（生活补贴），但他们的妻子儿女却没有生活来源。马皇后征得太祖同意，征集了一部分钱粮，设置了20多个红板粮仓，专门储粮供养太学生的妻子儿女，解除了太学生的后顾之忧。