舞女、间谍、女斗士，法国黑美人，人生很生猛(2)

·儿时的贝克。
贝克从小就酷爱唱歌、跳舞，在16岁那年前往纽约百老汇，梦想成为一名明星。
尽管她天赋异禀，但作为一名黑人女孩，只能饰演一些形象不佳的丑角，故意用笨拙的样子博得台下白人观众一笑。此时的贝克虽有维持生计的收入，但她明白，美国很大，没有自己的容身之地。
上世纪20年代中期，法国人非常痴迷美国爵士乐，贝克决心到异乡闯闯。1925年，她卖掉全部家当，买了一张前往法国的船票，头也不回地“逃离”美国，去追求“巴黎梦”。
法国也曾盛行殖民主义，但其国内没有种族隔离制度，再加上巴黎是欧洲文化中心，是许多美国黑人艺术家和知识分子心中的“世外桃源”。
即使时隔多年，贝克仍记得第一次到巴黎的兴奋心情，“在巴黎圣拉萨尔车站，一位法国男士主动为我推开门，绅士地向我微笑。这是我第一次遇见主动对我微笑的白人。”
初来乍到的贝克不会法语，可没多久，她就凭借扎实的舞蹈基础获得演出机会。当时，著名的香榭丽舍剧院正上演歌舞剧《黑人轻舞》，这是一部充满殖民主义偏见的作品，贝克在里面饰演一名部落舞者。
贝克在舞蹈中加入了自己的理解，她穿了一条由16根香蕉做成的裙子，跳着狂野不羁的舞步，台下的观众被她的舞姿倾倒。

·贝克身穿香蕉裙，露出迷人的微笑。
法国历史学家尼贾叶在观看过贝克的演出后，对她大加赞美，称其饰演的“部落女子”不再是白人作家塑造的野蛮人，而是一位迷人的“黑色维纳斯”。
从此，贝克在巴黎一炮而红。肤色不再是她的“耻辱象征”，而是异域美的标志，她被称为巴黎舞界的“黑珍珠”，并在1927年跻身欧洲最受欢迎、收入最高的表演者之列。
“为法国而战”
野性，是贝克舞蹈的精髓。
为了让演出看着更“刺激”，她饲养了一只猎豹做宠物和“舞伴”。在其调教下，个性凶猛的猎豹却能在演出中配合地做出舞蹈动作；舞台下，贝克还经常与猎豹一起出现在巴黎街头。“豹女郎”就此成为贝克的经典形象。