锋芒不可太露，这既是一种必要的自我保护，也是成就事业的资本(2)

不久，袁氏称帝，蔡内心作痛却不动声色，他晓谕部下拥戴帝制。不但如此，蔡还整天与袁氏帮凶六君子、五财神、八大金刚等人周旋，甚至帮助筹备登基大典。袁氏疑虑稍减，拿出巨款收买蔡锷。蔡暗中把钱存下以作日后大举经费，表面上更是沉溺于酒色，还经常留宿名妓小凤仙之处，甚至为口角闹到法庭要与夫人离婚。这下子，袁世凯放心了，把密探全部撤掉了。对此，蔡仍无什么反应，反而整日忙于广置田产，修造房屋，收集古玩，连公府召见也难得一见蔡将军的影子。
一天傍晚，蔡锷在小凤仙的住所举行宴会，邀请六君子、五财神等高朋好友，席间歌声笑语、猜拳行令，一派花天酒地。蔡将军大饮大嚼，兴致欲狂，终于酩酊大醉，来宾们也酒意十足，畅然散去。次日天未破晓，小凤仙推醒蔡锷说：“时间已经到了。”

蔡将军悄然离去，赴天津，去日本，转道海上至云南。云南独立后，其他各省继起响应，人们方才领悟其韬光养晦之计。蔡将军之所以纵情声色，购置田产，与妻子离婚等等，都是故意掩饰自己的真实面目，麻痹老奸巨猾的袁世凯，为以后脱身做掩护。
在适当的时候表现得收敛，是许多有“心计”者在宦海周旋中的法宝。收敛，并不意味着退缩，还是那句话：木秀于林，风必摧之。是锥子，也得藏着点。