天文现象与人文解释：陨石坑前世今生(3)

奥本海默对这些不同理论的开放态度与该片导演沃纳·赫尔佐格形成了鲜明对比，后者认为生命不太可能通过陨石来到地球。但赫尔佐格相信，陨石的成分可以是太阳系外存在生命的线索。
“我们与宇宙有着相同的化学物质，我们与宇宙有着相同的物理规律，我们与宇宙有着相同的历史，”赫尔佐格在本周的一次采访中告诉《逆世纪》杂志。
“所以，宇宙中有数万亿颗恒星，而在某个地方很可能存在某种形式的生命。”

2016年英仙座流星雨期间，一颗流星划过夜空。图源：美国国家航空航天局/比尔·英格尔斯
人类总在试图寻找智慧生命，重现地球上生命形成的过程，这一想法往往使人类的想象力超出了科学领域，因为我们总是努力为自己的存在赋予意义。
作为一名火山学家，奥本海默注意到在这一方面，火山和陨石之间有着奇怪的相似之处。两者都与人类文化有关——火山通常对生活在周围的群体具有文化意义，而目击陨石坠落的群体会给这样的事件平添文化意义。
“对我来说，这就是陨石的迷人之处：它们的社会现象，与它们在社会景观中的作用——它们的人文意义远远超过科学意义。”他说。
影片举了澳大利亚西部的例子，一块陨石在那里留下了一个巨大的、保存完好的撞击坑，即沃尔夫溪陨石坑。在那里，居住在周围的土著群体有他们自己的关于陨石坑如何形成的故事。另一个例子是穆斯林每年前往沙特阿拉伯的麦加朝拜，那里有放置在克尔白堂一角的黑石。一些人推测它是坠落的陨石，尽管仍然存在争议。