“神棍”与“药神”同一乡(2)

不上朝,干嘛?修道。方士陶仲文就是在这个背景下粉墨登场的。
陶仲文的引路人叫邵元节,江西贵溪龙虎山的道士,颇得嘉靖宠信,大约在1539年的时候,皇帝召邵元节进宫驱魔,当时天黑,邵元节年纪大了,老眼昏花,干不了这活,就推荐陶仲文替代自己,陶仲文瞎猫碰上死耗子,运气不错,史载他“以符水噀剑,绝宫中妖。庄敬太子患痘,祷之而瘥,帝深宠异。”他装神弄鬼,误打误撞,居然太子的天花好了。嘉靖一看:哇,比邵元节强多了,从此留在身边。方士陶仲文从此开始飞黄腾达,这一年他64岁。
陶仲文受宠长达二十余年,当他高龄去世时,嘉靖伤心得不行。嘉靖宠信这个方士到什么程度?1544年,大同抓到了一个间谍,嘉靖归功于陶仲文祈祷有功,加授他为少师,此前他已获得少傅、少保的头衔,史评“一人兼领三孤,终明之世,惟仲文而已”。陶仲文的儿孙、女婿、门徒,也鸡犬升天,个个名列重臣之列。一个方士,位极人臣,让那些苦读诗书、皓首穷经的儒生们,情何以堪啊。
陶仲文对嘉靖很有影响力,他为保自己恩宠地位,胡诌说因为“二龙”不能相见,所以不能立太子,嘉靖居然信了,《明史·陶仲文传》载:“又创二龙不相见之说,青宫虚位者二十年”。可见,嘉靖对陶仲文的“法术”是深信不疑的。在科技如此发达的今天,“大师”“神棍”仍然大有市场,何况在嘉靖时代?不过,嘉靖迷信道术,不可忽略的一个原因是他对于“天命”的惶恐——昨天还只是个无足轻重的藩王,今朝就成了君临天下的皇帝,难道不是上天的眷顾?在他心中,陶仲文是上天派来辅佐自己的,他给这方士赐了一个长长的封号:“神霄紫府阐范保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”。
陶仲文算是个聪明人,受宠而不骄纵,最终得以寿终正寝,史载,《明史》说“仲文得宠二十年,位极人臣,然小心缜密,不敢恣肆”。
但“神棍”就是“神棍”,历史对陶仲文评价很差,《明史》关于他的传记,归于“佞幸”一类。
二
说完陶仲文的故事,才明白在那个“信巫不信医”的年头,李时珍坚持做一个追求科学的医生,有多么不容易吧。
嘉靖宠幸陶仲文,学道修玄,服用陶仲文炼出的“仙丹”(后人研究,嘉靖死于长期服用丹药的慢性中毒)。史载,因嘉靖淫虐,宫女不堪忍受折磨,1542年,杨金英等十余名宫女趁嘉靖在曹端妃宫中睡觉时,用绳子套在他的颈部欲将其勒死,但慌乱中打了个死结没有收紧,未能将嘉靖勒死。杨金英等十余名宫女和曹端妃均被处死,史称“壬寅宫变”。嘉靖不仅不汲取教训,反而索性从乾清宫搬到西苑修道去了,二十几年没有再回到紫禁城里来。