法兰西第四共和国（第四期）(10)

（十六）战斗曾一度减弱，但气象条件则更加恶化。法国人希望雨季能够成为盟友，但实际上雨季成为法军的另一大敌。铅灰色的天空，倾盆大雨下个不停，使干涸的泥土变成泥流。越南人完全适应这种条件，但被困的法国人在狭窄、污浊、无护墙的壕沟里挣扎着行走，大雨甚至穿透掩蔽体的单薄顶篷。伤员的处境正极度恶化，手术条件极端困难，伤口很快因感染而坏死。乌云和阴霾妨碍空中补给，但对越盟的高射炮手毫无影响。防御区越来越小，但仍需食品供应，甚至战俘也离不开食品。前景一片黑暗，绝望的气氛笼罩着西贡和河内，法军决定组织救援部队。武元甲利用4月中旬的几个星期稳步地把堑壕挖至卡斯特里的司令部和法军主要防线附近，处境孤立的伊莎贝尔据点虽然被四面包围但仍在顽强坚守。越盟从老挝和其它地方调来新部队，训练营地的后备队也被调来充实部队，为下一步大举进攻做准备。
越方要求中国提供720吨弹药和1个高射炮团，武元甲计划投入3.5万名步兵以及1.2万名炮兵、工兵、通信兵和其他小分队。奠边府防御部队掘壕固守，准备全力顶住即将来临的攻击。4月间在对“五高地”的进攻大部受阻后越盟集中力量进攻于盖特据点北边的3个支撑点和仍在法国人手中的部分机场（主要空投区），在“五高地之战”进行时这里的战斗就已经开始，相对平息近1个月后战斗重新开始，并成为迄今为止最激烈的战斗。法军寡不敌众，援军的数量远远不够。4月28日于盖特据点的3个规模不大但很重要的支撑点失守，越南人又攻占机场的一部分。此战法军伤亡500人，其中包括精锐的外籍军团伞兵，但越盟付出的代价更大，损失3个团的大部分兵力。对武元甲来讲这只不过是暂时受挫，但他需要一周时间补充弹药和兵力，以便发动他所设想的决定性进攻。
（十七）酝酿已久的“孔多行动”计划原来是为追击被奠边府积极顽强的防卫力量所击溃的越盟军队而制定的，但到4月份该计划不得不改为竭尽全力营救奠边府守军的应急计划，老挝法军指挥官克雷佛克上校在纳瓦尔指挥下负责实施该项计划，但该计划很快由于高级军官的反对而陷入困境。4月初如果部队行动迅速，科尼也会承认此计划的有用之处，但纳瓦尔耽了时间，因为他在增派更多部队去奠边府解围的问题上犹豫不决。这时科尼与纳瓦尔关系已经很僵，4月14日科尼告诉卡斯特里救援部队正在途中，但事实并非如此。虽然克雷佛克的部分部队已经出发，但纳瓦尔到27日才下达最后命令，而且还取消空降部队。克雷佛克尽最大努力加快行军速度，但其北非和老挝部队未受过丛林作战训练，无法及时突破越盟军队的包围圈。与此同时武元甲急于速胜，这不仅因为战斗消耗大量的人力、物力，而且还因为即将在日内瓦召开的国际会议讨论印度支那形势。