华盛顿的一生：打破旧世界需要勇气，建设新世界需要智慧(2)

一转眼15年过去了，这15年里他对自己的身份认同发生了巨大的转变，他不再是一个英国人，而是一个地道的“美国人”。1774年，华盛顿被选为弗吉尼亚州的代表前往费城，参加第一届和第二届大陆会议，表达了自愿带领弗吉尼亚民兵参战的意愿。
马萨诸塞州的代表约翰·亚当斯推荐他担任大陆军的总司令，并称他拥有“担任军官的才能……极大的天分和普遍的特质”。1775年6月15日，大会正式任命华盛顿为总司令，华盛顿欣然接受了这个职位。
在给友人的一封信中，华盛顿这样写道：“愿上帝保佑，我接受这一职责会有利于我们的共同事业，不会由于我的无知而有损于我的名誉。我可以在这三点上做出保证：坚信我们的事业是正义的；忠于职守；廉洁奉公。如果这些都不能弥补能力和经验的不足，我们的事业就会有失败之虞，我个人的名誉也会扫地殆尽。”
1776年7月4日《美国独立宣言》获得通过，并分送十三州的议会签署及批准。文件中明确提出了“主权在民”的民主思想，历数英国压迫北美殖民地人民的条条罪状，说明殖民地人民是在忍无可忍的情况下被迫拿起武器的，力争独立的合法性和正义性。
独立战争中，华盛顿对大陆军进行了全面的整顿，并带领他们取得了一次次的胜利。1781年10月,华盛顿率军取得了约克镇战役的胜利，美国独立战争胜利结束。他拯救了国家的命运，为美国人民争得了自由。
1783年，《巴黎和约》签署之后，英国承认美国独立。华盛顿以大陆军总司令的身份解散了大陆军。12月4日，华盛顿在纽约市发表了正式的告别演说。随后，华盛顿回到了家乡，潜心农事，生活恬静。但作为一个爱国者他无时无刻不思考着这个国家的前途和未来。
▌手按圣经，宣誓就职
1787年制宪会议在费城召开，华盛顿积极参与宪法的制定，并在第一次会议时当选为制宪会议主席。1788年11月，随着宪法的正式生效，一个新兴的邦联国家在北美正式诞生。
根据宪法规定，国会立即通过决议，定于1789年1月的第一个星期三由美国人民推选总统候选人。最终，华盛顿以选举人全票（69票）通过当选为美国第一届总统，约翰·亚当斯则当选为副总统。
1789年4月30日，华盛顿的总统就职仪式在纽约隆重举行。在宣誓仪式上，华盛顿手按《圣经》，在大法官的主持下，向参众两院宣读了就职演说，这篇演说也成为美国历史上的重要文献之一。
担任总统以后，华盛顿任命托马斯·杰弗逊为首任国务卿，亨利·诺克斯为陆军部部长，亚历山大·汉密尔顿为财政部部长，约翰·杰伊为大法官，埃蒙·伦道夫为总检察长。