解放大西北：彭老总三天吃掉胡宗南5个军，炮轰马匪为西路军报仇(4)

扶眉战役胜利的消息传到军委后，周总理说应该发个贺电表扬一下，但毛主席说：“他这个人不喜欢表扬，两个字足够，甚慰！”胡宗南的失败为二马敲响了警钟，几人慌忙召开作战会议，表面上兄友弟恭，组建联合防线共御外敌，私底下又各自打起小算盘。马鸿逵察觉到青马马步芳要保存实力的意图，连夜率领部下退回宁夏。宁马这一撤，青马也不愿意当这个排头兵，往兰州撤离。二马这一撤打乱了彭老总原先设想的作战计划，经过商议后，彭老总认为：“一个宁夏，一个兰州，同时进攻，势必兵力分散，先夺宁夏，等于给青马重新布置防线的机会，这样的买卖得不偿失。青宁二马之间一直不合，要是先打青马，宁马未必肯卖力支援”，最终彭老总决定：“西北的最后一战，就在兰州”。

彭老总下达进攻兰州的命令后，第2、第19兵团分别从南北两路西进，西安到兰州这漫长的1400多里，只有一条崎岖不平的西兰公路，解放军战士克服食物补给等困难，以日行千里的速度直抵兰州，快要到达回民聚集区的时候，解放军将所有的猪肉、猪油等食物全部留在河对岸，虽然这会给生活上造成一点困难，却尊重了少数民族的宗教信仰和生活习惯。紧接着，解放军便开始作战部署，先让一兵团迂回敌后切断马匪退路，二兵团向城南城西攻击，从黄河北岸向东包围敌军。另一边，马继援对于解放军的挺进毫不担忧，反而把这次战役当成了建功立业的机会。
1949年8月21日，解放军工程部队向兰州发起攻击，一夜的激战后，解放军明白了马继援自信的原因，兰州城三面环山，易守难攻，曾在抗战期间就建造了坚固的国防工事，主要阵地上有钢筋水泥铸造的碉堡群，外斜面上有高达十米的环形峭壁，腰部上还有暗藏的侧射火力点，除了这些，外壕阵地上遍布着地雷、铁丝网等陷阱。经过一天一夜的激战，漫天的尘土使天色也变得昏暗，解放军不仅没有夺下一个阵地，反而消耗了大量弹药，人员伤亡惨重。与此同时，马继援已经被胜利冲昏脑袋，恨不得诏告所有人：“彭德怀已在我们脚下碰的头破血流”。在他看来，兰州乃至整个西北的命运都已经掌握在自己手中，甚至开始烦恼将来十几万共产党的俘虏该怎么处理。