中篇小说：红柳滩（文/杨宣强）(32)

葛蔓只能当牛作马，除了无休止的打骂体罚，她还得洗衣服，干勤杂，做清洁，喂马匹。妇女先锋团没了，全军覆没了，一切都完了，她万念俱灰，开始绝食。那夜，一同的姐妹爬到她身边，断断续续地说，最黑暗的时刻之后光明就会来到，要设法逃出去。鼓励她要斗争、要活着、要报仇、要迎接新中国的到来。那可怜的姐妹当夜就死了。葛蔓咬咬牙，恶狠狠地吃起来，吃的是豌豆面糊糊。冰凉的糊糊汤，火炬般燃起她生的欲望。
做苦工，受凌辱，遭鞭打，无尽的苦难如同风中波浪，一层层推进，没完没了，无始无终。
这天，看守的士兵一改往日的暴虐，显得有些温和地问：“谁在红军里当过护士？”
没人应声。看守又问了几遍，仍没人应声。
看守为了完成任务，用手一指，说：“你，你，还有你，出列，还有你，出列。”
一共六人，葛蔓也被挑了出来。她们被送到陆军医院，服侍马家军伤员。她每天洗绷带、搞卫生。每天吃两餐，小馍馍或糊糊，外面雪花纷纷，她们身着单衣，脚上没有鞋，睡的是土炕，没有被子，寒冷和饥饿野兽似的啮啃着每个人。姐妹们私下商量，要尽快联系上组织，设法逃脱。姐妹里有个营长，叫薛梅，有天夜里，她把大家召集起来，研究逃跑计划，她说：“妇女抗日先锋队打没了，但我们还在，我们就是希望，我们就是未来，最后的胜利一定属于我们。”她劝大家一定要看到光明，要坚定信念。末了，她说了计划。
几天后的一个深夜，薛梅被抓了回来，拷打了一夜，清晨又吊在一棵枯杨树上，让所有被俘人员参观，参观完后又被集合在树下，看着几个彪形大汉把薛梅放倒在地，剥光衣服，把手掌按在树干上，用长长的铁钉钉进去。所有人都伤心落泪，低垂着头，马家军用皮鞭抽打，让大家抬起头，威胁如有不抬头者，将一同钉在树上。当大家抬起头时，看见薛梅身上浇满了油，接着被点上了火，呼呼的火焰散发出浓烟一刹那把人间变成了黑暗地狱。
黑暗中，她看见挂在旗杆上军长的头颅，看见被绑在大炮筒被活活轰死的师长，看见一刀刀砍得血肉模糊的战友……活埋、枪杀、扒心、割舌、剖膛，人性中最恶的残忍遮盖住了天空中的阳光。
不久，葛蔓被分配给一个军官做小妾，时间不长又做了军官小妾的丫环，再经过一些时日又被赏给一个马夫做妻子，最后又被转卖多处。
一个月光如水的夜晚，在被淹没的宁静中，葛蔓翻越马厩，开始奔跑。她光着脚，石子硌着、枯枝插进脚掌，全然没有知觉，她疯了！疯了的她只有一个信念，跑出去，一直往前跑，跑得越远越好，跑不动了，她就开始爬，哽咽声伴着他身体拖出的印痕……