亚非欧交通要道——以色列、约旦、土耳其之行(7)

约旦佩特拉古城。杨云宝 摄
约旦河是界河，河西是以色列和巴勒斯坦，河东为约旦。我们乘车从以色列进入约旦，一过国境线，明显地感到，约旦的村庄和城市萧条许多，城市里难以见到高楼大厦，村庄随处可可见半拉子工程的住宅，约旦似乎比以色列落后几十年。查资料得知，2018年以色列人均GDP为41614美元，在世界排名为第23位，超过日本（人均GDP39306美元），是中东地区唯一的发达国家。约旦人均GDP4247.77美元，世界排名第111位，不到中国的一半，仅相当于以色列的约1/10，在富得流油的阿拉伯半岛是最穷的国家。究其原因，一是没有丰富的石油资源，不可能像卡塔尔、沙特等国那样靠卖石油发财，成为富裕国家。二是没有高度发达的经济，不可能像邻国以色列那样靠高科技和工业发展经济。三是约旦的自然环境比以色列更加恶劣，除红海边上的港口城市亚喀巴之外，几乎都是沙漠，可耕地极其匮乏。
贫穷的约旦主要靠旅游业和国际援助勉强度日。
然而，就是在这样困难的条件下，我却听导游介绍了一个轶事，1994年，约旦国王侯赛因出资650万美元，为耶路撒冷圆顶清真寺覆盖了24公斤纯金箔，使之成了金顶清真寺，成了耶路撒冷的地标性建筑物，从而名扬天下。我问导游，约旦国王为什么要这样做？导游解释说，约旦国王是伊斯兰教创始人穆罕默德的直系子孙后代，从“约旦哈希姆王国”这个正式国名就可以知道，先知穆罕默德就是阿希姆家族的人。而且先知穆罕默德是从圆顶清真寺中间的岩石登天接受真主的启示。寺中的岩石上有一个大凹坑，相传就是先知穆罕默德登天时留下的马蹄印。因此，约旦国王要花重金打造圆顶清真寺。
死海位于以色列、巴勒斯坦、约旦三国交界处，死海漂浮是我这次旅行的一个重要项目。我们到达死海边发现，死海周边几乎是寸草不生的沙漠，在以色列一侧甚至能看到岸边白色的盐晶带。在约旦的死海边，我手摸海水感觉黏糊糊的，我们躺在水中，身体自然就漂浮起来，特别是仰卧在水里上不仅舒适，而且还可以看书，极为惬意。但是在死海里游泳，比其他地方显得更为艰难，一是身体像一根圆木那样漂浮难以掌握方向。二是要极力避免海水浸入眼睛、鼻子和嘴巴，致使身体受到伤害。我在游泳中，不小心呛了一口海水，胃不舒服了一两天，怪不得死海中没有鱼虾和水草等生物，成了名副其实的死海。比较而言，在约旦亚喀巴时，我到地球上海水含盐量最高的红海里游泳，更为舒服。据说，死海的海水对人的皮肤有美容作用，还可以治疗关节炎等慢性病。死海里的黑泥也同样有健身护肤的功效。