武夷山岩洞墓中出土木棉布残片，破解了至宝木棉袈裟的存世之谜

“袈裟”是指缠缚于僧众身上的法衣。在《西游记》中，唐僧就有一件“闪闪发光”的袈裟，是观音菩萨赐给他的。提到“袈裟”后，很多读者会想到武则天的“木棉袈裟”，虽然它消失不见，但在历史资料中，我们却可以看到它的详细记载。1959年，文物专家在福建崇安武夷山岩洞墓中，出土古代木棉布残片，该残片竟破解“木棉袈裟”存世之谜，这究竟是怎么一回事呢？

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根据相关资料记载，佛祖有一件金缕袈裟，当迦叶尊者领悟“沾花一笑”的含义，佛祖便将这件袈裟赏赐给迦叶尊者，而这个袈裟，就是后人口中的“木棉袈裟”。经过不断传承后，金缕袈裟到了达摩祖师的手中。
没过多久，达摩祖师带着木棉袈裟来到我国，它也成为代表法嗣正传的禅门宝物，并传到慧能的手里。慧能不负众望，开创禅宗南宗一派。武则天登基后，为证明自己是天命所归，大力宣传佛教。武则天便准备将慧能手中有木棉袈裟弄到手。

武则天采用软硬兼施的办法，她先邀请慧能进宫探讨佛教，慧能找各种理由拒绝。当这个办法没达到目的后，武则天直接告诉慧能，她要用摩纳袈裟和五百匹绢换慧能的木棉袈裟。此时，慧能清楚地只要，如果他敢反驳武则天，必定会惹来杀身之祸连累同门弟子。正因如此，木棉袈裟落到武则天手中，而武则天将其赐给一个叫智诜的和尚。