湘军的组建：从湖南民间团练到私人武装，看曾国藩如何训练湘军(2)

湘军的特色
清朝军队的主要两支是绿营和八旗，绿营和八旗采用的是制，八旗在入关后不久就已经腐朽，此后靠着招募关外的少数民族为兵充当八旗主力。而绿营则是清朝在入关后的重要武装力量，也是清王朝的主力部队。但随着清王朝的大规模征战减少，绿营也逐渐走向没落。到了晚清时节，绿营兵吸食鸦片、窝藏妓女、绿营军官克扣军饷、吃空饷，这使得绿营兵毫无战斗力，面对崛起中的太平军，绿营兵不堪一击，经常一溃千里，清朝依靠绿营兵设置江南、江北大营，屡屡被太平军攻破就是明证。此外绿营和八旗士兵都是父子相承、世代为兵，所以当兵成为清朝军队的工作，而不是职业，他们和正常的民众没啥区别，只是多了一层士兵的身份而已，根本无法适应战场的险恶环境。

曾国藩在创办湘军之时对于绿营极度鄙视，这并不是曾国藩的个人看法，而是同时代诸如胡林翼等人的共识，于是他准备重新建立湘军的特色，这也是湘军与众不同的特点：
湘军的将领多是儒生，湘军的士兵则是农民。按照《湘军兵志》的记载湘军将领可考有179人，其中儒生104人，占58%，武将出身只有75人，占42%；3个统帅曾国藩、胡林翼、左宗棠都是儒生，15个重要幕僚也是儒生，统领13人中8人是儒生，分统43人中28人是儒生，帮办10人中9人是儒生。而湘军的普通士兵则是农民居多，曾国藩十分推崇农民的艰苦耐劳，尤其是对湖南山区的农民情有独钟，他认为这些人朴实，最容易作为士兵出征。
湘军的人身依附特性十分强。湘军在成立之后，为了保持部队的战斗力，曾国藩要求湘军将领必须在湖南人中招募士兵，而且领兵的将领需要自己亲自挑选士兵和军官，不能让别人代劳，而且选择士兵也有相应的标准。由于上到湘军统领、下到普通士卒都是湖南人，而且下级军士都是由上级军官选拔的人，这使得下级对于上级忠心耿耿。此外湘军之中多是亲属、朋友、乡亲等关系脉络，这使得湘军之间的联系十分紧密，故而湘军能够成为曾国藩的私人武装，湘军士兵用自己的流血伤亡成就了曾国藩的政治欲望。