二战史上的奇迹！8名美军坠机太平洋，钓鲨鱼喝尿漂流24天生还(2)

图：爱德华·里肯巴克
1941年2月26日晚，里肯巴克乘坐自家航空公司飞机去往亚特兰大出差。飞行途中，由于机长操作失误，导致飞机降落时一头栽进亚特兰大机场附近的森林里，起火爆炸。
里肯巴克伤势极重，头骨凹陷，左眼球几乎脱离眼窝，全身多处骨折，被救出后所有人都认为里肯巴克必死无疑，撑不了多久了，但没想到里肯巴克被从鬼门关拉了回来，没多久就又生龙活虎了。
然而没过多久，里肯巴克再度遇上空难，第一次掉到森林里，第二次则掉到太平洋里。1941年12月7日，里肯巴克从收音机里听到日军偷袭珍珠港的消息，作为一名拥有崇高荣誉的一战老兵，里肯巴克满腔怒火，他马上联系了曾经的老朋友，陆军航空队的亨利将军，希望能为国效力。最终，里肯巴克被委任为美国陆军航空兵顾问，前往慰问驻英国陆航官兵。

图：失事飞机
里肯巴克任务完成得很出色，受到嘉奖，回到美国后又被指派赴太平洋战区视察，同时给在澳大利亚的麦克阿瑟将军传递秘密情报。1942年10月17日晚，里肯巴克搭乘美军B-17D“空中堡垒”运输机，从夏威夷出发飞往澳大利亚。没想到飞机还没从跑道飞起，就爆胎了，里肯巴克只好和其他人换乘另一架飞机，但该来的总是要来的，10个小时之后，换乘的飞机再度失事。
飞机原计划会在太平洋坎墩岛停机加油，但由于偏离预定航线，飞机怎么都找不到坎墩岛，最终燃油耗尽不得不迫降在太平洋之上。飞机下沉前，里肯巴克抓了4个橘子塞在口袋里，另外有把匕首和枪，没有任何食物和淡水。里肯巴克是8个人里最年长、经历最丰富的，因此被推举为幸存小团队的首领。