《权力的游戏8》今日开播：首集播放量近6000万，“铁王座”鹿死谁手？(4)

如果仅仅从盈利能力和现金流状况上来看，HBO胜过奈飞。2018年Q4财报显示，奈飞全年在流媒体内容现金投入高达120亿美元，内容摊销高达75亿美元，使其经营性现金流缺口扩大至26.8亿美元，自由现金流缺口高达28.9亿美元。奈飞2018年全年共实现了12亿美元净利润，而HBO在过去三年每年实现净利润20亿美元，每年内容投入为20亿美元。
然而流媒体代表着未来。数据显示，美国消费者对流媒体服务接受度持续上升，超过76.4%的家庭使用流媒体服务，2015年时，这一数据为52%。另一方面，使用传统付费电视服务的家庭仅为74%。此外，安培分析的研究报告显示，2019年，全球流媒体收入将超过460亿美元，而全球影院票房收入略低于400亿美元。
HBO对流媒体的布局从2010年就开始了。当年，首个流媒体服务平台HBO Go推出，但时代华纳高层并未足够重视对手奈飞造成的威胁程度。这款应用最初只能登录Web浏览器使用，技术外包给其他平台，无法在iPad、手机上同步。HBO Go的首席技术官奥托·伯克斯，试图打通时代华纳全平台内容但无果而终。随着技术团队与高层内讧加剧，HBO的流媒体发展之路越发停滞不前。2014年，大量用户涌入HBO Go观看《权力的游戏》第四季和《真探》，网站持续崩溃，社交媒体上对其恶评如潮。
2015年，HBO Now正式发布，2018年夏季，HBO Now才正式终结使用Bam Tech的技术服务（时代华纳老对头迪士尼持有该公司33%的股份）。根据2018年11月7日，咨询机构Parks发布的美国OTT视频订阅服务最新排名，HBO Now以800万美国付费用户已跻身前五。但相比排名第一的奈飞5849万美国付费用户（2018年Q4财报）尚有不小的差距。
2019年，巨头“围剿”奈飞之战进入了新的白热化阶段。Netflix、亚马逊旗下的Prime Video、Hulu三大流媒体巨头之外，迪士尼于去年宣布推出Disney ，康卡斯特今年3月计划推出一款名为Xfinity Flex 的流媒体视频服务，苹果、沃尔玛等均宣布押注流媒体，可谓群狼环伺。