方氏家族：在云南做500多年土皇帝，显赫一时，1955年才被废除(2)

古代的土司们拥有着很大的权力，而且官位世袭制，是当地最有权势之人，而且他们还能自己组建军队，自己培养势力。古时虽然存在着重男轻女现象，而且不允许女子为官，可土司这一官职也有女性担任，最著名的是秦良玉，她担任过石砫的土司，还带领着村民们一同抵御外敌的入侵。
方氏家族中最早的祖先应是方定正这个人，他在芒市这一个地方做土司，其能力十分出众，深受皇帝信任，而且他很聪明，知道芒市的村民们都是信佛的人之后，自己花钱在当地修建了一座寺庙，供奉佛像，也依靠着这个收拢许多民心，就这样方氏家族在芒市强大起来。

在1912年时期，国内的局势十分动荡，虽然清政府的覆灭意味着封建制度的终结，可封建时代的许多产物依然存在人们的生活中，其中土司便是旧时代的产物。由于各处都在爆发动乱，无暇顾及土司制度的废除，便任由着他们继续在自己的领土上称王称霸。国内局势是军阀割据，土司的独立也可以分散军阀的势力。
方氏家族代代相传的繁盛，也离不开方家人对战争的贡献。抗日战争全面爆发后，日军在攻占云南的战争中，遭到方家人的奋力抵抗，方氏家族是一个大家族，家族也存在着极严重的内部矛盾，可是在遇到外敌时，方家人也是团结一心，将所有的精力都用在对付敌寇身上，他们支援过游击队人力物力，后也参与滇缅公路的修建，他们在国家大事毫不含糊。