民间故事：莲花掌传奇(10)

夜幕西垂，灯光凄寂。麦耿来到张桐仁门前，抬头一看，张公馆的门口挂着两只白底大灯笼，上写“张公讳桐仁千古”。麦耿呆了：怎么？死了？
麦耿简直不敢相信自己的眼睛。于是他问了住在附近的几个人，都众口一辞，说张桐仁是暴病而亡，现在棺材还摆在正厅里。
亲人死了，仇人死了，师弟也不知流落到哪里去了。麦耿浑身提不起一点劲，象被生活的激流，卷到了一个凄清冷寂的荒滩上，本来他是为报仇才坚定自己活下去的信念，现在怎么活下去？
一阵冷风吹来，身上增添了凉意，这时他耳际萦绕起兰英的声音：“我们救不了这个世界，也独善不了自己，只希望我们的技艺，不在我们手中失传，将来世道变了，我们不至两手空空，心愿就足了······”
啊，多微小的心愿，好冷酷的世界！难道自己今后的生命，只能维系于这小小的心愿？一串热泪簌簌往下掉，如水的月光，照着他那拉长了的身影，他茫无目的地走着，走着，到哪里去？连他自己也说不清··

麦耿几乎丧失了生活的勇气，也失去了生活的目标。他随波逐流，四处飘泊。这年冬天，大雪纷飞，他飘流到罗家村，贫病交逼，只好躲到村外的一个庙宇里。
殊不知那庙宇是大地主罗远圃的罗家宗祠。这天早晨，罗远圃牵着一只大狼狗，带着一帮鹰奴马伕去深山老林打猎，看见宗祠的庙门半开着，放心不下特意走过来看看：啊，神台上躺着一个衣衫褴褛的人。
这岂不是亵渎神灵，胆大妄为了！罗远圃气得七窍生烟，当场把狼狗放出来，“嘘”了一声。那大狼狗箭一般向那躺在神台上的人扑去。
叫声惊动了麦耿。他吃力地转过身子，可是“呼”的一声，狼狗已扑到了神台上，眼看钢钩般的利爪已伸了过来。麦耿连忙往下一缩，头一偏，躲过了狼狗的利爪。
狼狗见没有抓着，又跳起来猛扑过去。这时，麦耿已疾如闪电地伸出右掌打去，只听得狼狗一声嗥叫，已被打下神台，四脚乱蹬几下死去了。
罗远圃见心爱的大狼狗被打死，板下脸正要发作，但是随即又平和起来，迎上去问道：“大师，你怎么躺在神台上？”麦耿坐起来说：“啊，你们的狗？手重了。”说罢又软瘫地倒在神台上。