《黄石》只是一部西部剧吗？(4)

寻根之旅
2021年下半年，《1883》开画，其同《黄石》的叙事路径恰好背道而驰。《黄石》讲的是一群现代美国人在试图保卫自己的家族产业和生活方式，而《1883》则是在描写西进运动，是美国的先辈们为了生存而不得不进行的开拓之旅。前者是已经有了，不能没有；后者则是完全的白手起家，从无到有。
虽然两部剧看似着墨点不同，叙事方向相反，但殊途同归，内核其实都是美国人的一场“寻根之旅”。
德国社会学家马克斯·韦伯在《新教伦理与资本主义精神》中提到过促进西方资本主义发展的一项重要文化源头——加尔文主义。同彼时其他注重报应、轮回、虚无观念的宗教相比，加尔文主义教义更为强调现世的职责：只要能够在一项社会职务中获得成功，就能被看作是上帝的选民。这就与通常的仅对生活作限制，但缺乏改造社会的动力的纯粹禁欲主义产生了区别，为资本经营者提供了道德活力与动力。但与此同时，加尔文主义又对其信徒有着严苛的纪律性要求，鼓励节俭和储蓄，不鼓励消费，甚至于诅咒空虚、奢侈和放纵的生活方式。当这一道德安排同生产力的发展交融在一起，不仅大大加速了资本的积累进度，也随之带来了现代西方资本主义的发展。

《1883》
不过，尽管加尔文主义点燃了使工业资本主义得以产生的一系列精神之火，然而当后者蓬勃发展起来，有了机器作为劳动的基础后，社会便不再需要这种精神的支持了。恰恰相反，社会需要不断刺激大众消费欲望以完成资本的再生产流程，于是这一机制开始倒过来运行，连根拔除了曾经帮助自己诞生的一系列天职义务观念。当资本和消费欲望甚嚣尘上，主宰大众的思潮逐渐变成了愈演愈烈的新自由主义、精英主义以及两者媾和出来的社会达尔文主义。
贫富差距不明显时，社会达尔文主义思潮固然能对经济增长带来一些正面效用，可当贫富差距达到一定限度后，只会加速将一切都推进混乱。2017年特朗普上台，汹涌的民粹主义潮流，以及对贫富分化鸿沟的愤怒淹没了一切。而随后几年美国年轻人又卷入了各种各样的“政治正确”理念之争，甚至于推倒了哥伦布和南方联盟将军雕塑。一系列现象，无疑都说明这个国家的思潮已然陷入了混乱，或者说，断了根。