查尔斯·狄更斯与艾伦·泰尔南的关系(2)

他和妻子大吵了一架
根据狄更斯在那时写的书信，到19世纪50年代中期，他的婚姻似乎已经不幸福了。1855年，他开始写信给他的初恋玛丽亚·比内尔，在见到他的妻子凯瑟琳之前，他曾向她求婚，但没有成功。但是，当两人见面时，她没有达到他的浪漫记忆；他后来写信给一个仰慕她的人说，她已经变得“非常胖”。
在他遇到耐莉之后，狄更斯和凯瑟琳之间的关系迅速恶化。1858年5月，他们分居，凯瑟琳搬出了他们两家的房子。狄更斯甚至用他父亲的监护权切断了她和他们年幼的孩子之间的联系。凯瑟琳的妹妹乔治娜·霍加斯长期以来一直和家人住在一起，她站在狄更斯一边，声称凯瑟琳忽视了自己的孩子。
随着流言蜚说狄更斯为了一个年轻的女人离开了他的妻子（或者甚至与乔治娜发生了乱伦的风流韵事），小说家试图控制一些损害。狄更斯在《泰晤士报》发表的一份声明中写道：“我的一些长期存在的家庭纠纷，我不打算在此发表任何评论，只是说它是神圣的个人性质的，被尊重，最近才达成了一项协议。”“用某种方法……这种麻烦被用来制造歪曲事实的机会，其中大多数是极其错误的、最荒诞的和最残酷的。”
2012年，一封遗失已久的信件浮出了水面，证实了狄更斯在婚姻结束后对凯瑟琳的态度，以及他渴望摆脱困境，继续前行。在信中，他指示他的律师每年向凯瑟琳提供600英镑，相当于现在的2.5万英镑。正如传记作家迈克尔·斯莱特当时告诉《每日电讯报》的那样，“这封信的语气是这样的：一个人不顾一切地希望以几乎任何价格、以尽可能快的速度完成这项分离业务。这件事使他声名狼借，而且他显然觉得这门亲事是无法忍受的。”

狄更斯和泰兰的关系持续了13年
由于狄更斯决心掩盖耐莉在他生活中日益重要的地位，围绕着他的婚姻剧的许多流言蜚很快就消失了。1859年，她搬进了伦敦的一所联排别墅，那是以她姐姐的名字买的，大概是狄更斯写的。不久，耐莉从演艺界退休，在与狄更斯的关系持续期间，除了她的母亲和姐妹外，大部分时间都与外界隔绝。（她的父亲也是个演员，在耐莉很小的时候，就死在精神病院里，这可能让她需要一个父亲的形象，那时年届40多岁的狄更斯就满足了。）