揭秘英超升班马：23年后归来！欧冠两连冠得主唯一欧冠决赛全胜(3)

通过几个赛季的转会运作，克拉夫逐渐将诺丁汉森林打造成一支极具战斗力的球队。他们的阵型是 442，主力门将是彼得-希尔顿，他是英格兰历史最伟大的门神之一，深得克拉夫喜爱，替补门将蒙哥马利开玩笑：“如果克拉夫不是娶了芭芭拉为妻，他一定会娶希尔顿的！”
后防核心是肯尼-伯恩斯，效力伯明翰时，他其实是踢前锋的，但来到森林后被改造成一名后卫，结果在新位置踢出名堂，领袖气质、脚下技术、传球能力样样俱佳，被誉为“苏格兰的博比-摩尔”。左路的约翰-罗伯特森速度不快，但踢球用脑，被克拉夫安排担任组织核心。右翼的马丁-奥尼尔——没错，就是后来的英超名帅——负责赢得球权，然后交给右后卫维夫-安德森。安德森是英格兰的第一位黑人国脚，边路助攻非常犀利，是森林极为重要的进攻手段之一。
进攻端，特雷沃-弗朗西斯是历史上第一位身价达到100万英镑的球员。从伯明翰将他引进时，克拉夫不希望给弗朗西斯太大压力，所以定的转会费是99.9999万，距离100万只差1镑。不过加上税，弗朗西斯的实际身价是115万镑。虽然已是享誉英格兰足坛的前锋，但弗朗西斯还是被克拉夫安排踢右前卫，并在1979年欧冠决赛中打入唯一进球。

1977-1978赛季，诺丁汉森林在克拉夫的率领，以升班马的身份夺得了老英甲联赛的冠军，联赛杯也击败利物浦，问鼎冠军。1978-1979赛季，他们以英格兰冠军的身份首次出征欧洲冠军杯，结果一路战胜利物浦、科隆等强队杀入决赛，并凭借弗朗西斯的进球，1-0击败未来的中国男足主帅霍顿带领的马尔默，历史性地夺得了欧冠冠军！
其他各项赛事，森林齐头并进：老英甲夺得亚军，联赛杯成功卫冕、社区盾也应声入账。更神奇的是，他们在联赛里保持了42场不败，这一神迹直到21世纪初才被阿森纳打破。