瑞典中央银行，世界上第一家中央银行的诞生

引言
如今，瑞典更闻名于世的并非宫廷中古典的陈设，而是其简约风格的家居和潇洒的流行音乐，而在17世纪的大部分时间里，瑞典都是欧洲大陆上的强国之一。
瑞典作为一个庞大的帝国，其疆域横跨斯堪的纳维亚半岛，并延伸至现在的波罗的海诸国以及如今德国、波兰和俄罗斯的部分领土。尽管瑞典缺乏欧洲大陆的其他大国所具有的一些优势，但它在国际舞台上仍然举足轻重。毕竟，瑞典全年有8个月是阴冷天气。由于瑞典国内粮食极其短缺，当地农民会把树皮和到面里，从而延长面包的保质期。
但是，瑞典的经济也并非一无是处：在农业生产力没有英法等国家发达的情况018下，瑞典很大程度上依赖于渔业和铜铁采矿业。当然，商业若要保持活力，就必须创造一种交换媒介，一种比以物易物更加灵活的贸易手段：可能是盐，也可能是贝壳或金属硬币。于是在1534年，随着瑞典的独立自治，第一枚瑞典圆诞生了。瑞典圆“daler”的读音和当今美元“dollar”的读音相似，这也并非偶然。
然而，顺利进入17世纪后，瑞典人却苦于瑞典圆无法流通到确实需要它们的人手中，同时也需要某种具备司职货币存放、流通和借贷的机构体系。在阿姆斯特丹、汉堡和伦敦，就已经有公司这样做过；在意大利部分地区，几个世纪以来也产生了类似的想法。但在17世纪早期，瑞典语中还没有表达上述含义的单词。

因此，在1619年，瑞典国王和商人阶层商议，从意大利语中借用了“banca”一词，进而演变成瑞典语的单词“bank”。但各方并未就由谁给上述新机构提供启动资金达成一致。国王古斯塔夫·阿道夫及其权臣阿克塞尔·奥克森谢纳有意让瑞典各城镇出资，而城镇商人又想让国王买单并承担风险。这样的僵局持续了30年，由于没有足够的可用资金（无论是原始货币还是贷款），瑞典渐渐失去了其商业地位。
瑞典人虽然有了“银行系统”这个说法，但其银行系统尚未真正成型。一个门外汉改变了这一点。汉斯·惠特麦克（Hans Witmacker),1611年出生于现在的拉脱维亚共和国首都里加，他是一个成功荷兰商人的儿子。汉斯·惠特麦克年轻时就到阿姆斯特丹创业，当时那里有着全世界最发达的银行系统。