中美浮梦录︱都是茶叶惹的祸(7)

汉维1756年出版的《茶叶论》的封面
在北美，和欧洲一样，一边是茶叶、茶具、喝茶礼仪和社交活动的风靡，一边是一些人忧心忡忡地对这种非本土的东方式的物质文化和社会文化的渗透表示警惕甚至反对
。正因为抵制喝茶习惯的声音在北美殖民地一直都有，所以这种舆论才能够在茶叶法案前后得到放大，在新格兰地区走到了风口浪尖。
茶开始被一些人视为“瘟疫”即plague，而且这种比喻也一再出现。例如，就在东印度公司的运茶船停留在抵波士顿港口等待出售，而茶党计划推进倾茶行动的前几日，一位作者匿名在《波士顿公报》上大声疾呼说这些英国船“不仅带来了瘟疫（茶），而且带来了天花”，不免更给这种反对东印度公司贩茶到北美的爱国者们的心头蒙上一层阴影和增加了要与英方抗争的决心。
茶在这个时候，已经变成了革命的对象，被视为东方专制主义的载体、东印度公司的工具、继续把北美殖民地置于英国统治之下的手段、让北美阴盛阳衰的可怕之物
。
从我们现在所看到的独立革命之前的美国社会生活资料而言，这种妖魔化茶叶的声音并未占据社会舆论的主流，即便是波士顿茶党倾茶的过程中，也有一个人打算私自拿一些茶叶，结果被发现并予以申斥。而且这种反对中国茶叶的舆论，并没有扩大到抵制中国的丝绸、瓷器等商品。例如，1773年12月16日晚倾茶之前，一群就要在晚间行动的茶党骨干来到《波士顿公报》的发行者本杰明伊兹（Benjamin Edes，1732–1803）的家里，用一只中国的海碗轮流喝了一圈朗姆酒，而这只海碗上清楚着印着中国人的生活图景。所以反对中国茶叶的声音，不过是充当了这一时代背景之中北美殖民地抗争手段的一部分，并没有扩大化。除了茶叶之外，来自东方的一切货品，仍旧在北美大行其道，供不应求，而且以中国风风格为主要标志的漆器、瓷器等等，依旧抢手。

1773年12月16日茶党骨干喝朗姆酒所用的中国海碗