南汉城山之战——藩国君臣关系更迭下明清决战的序幕

“三百年血诚事大，受恩深重，而一朝将为臣妾于讐虏，岂不痛哉？”——【朝鲜】仁祖李倧

公元17世纪，随着大明帝国东北势力的日渐衰落，加之当时辽东总兵李成梁的养虎为患，日后的满洲族开始崛起于白山黑水之间，并在成功统一后凭借自身于苍茫天地中锻炼出来强健体魄、凶悍意志夺取辽东，挑战东北亚以明帝国为中心的传统国际秩序。
而在这场蛮夷与文明、新兴与传统的较量中，因为自大明立国以来便是其附属藩国，加之壬辰倭乱的再造之恩，朝鲜王国自然也就在程朱理学、华夷之辨的催促下毅然决然地站在了明帝国的一侧，并在过去辽东经略熊廷弼的建议下与大明共同构建东江防线，遏制后金的崛起。

很显然，在这场漫长的拉锯战中，新崛起的后金固然可以凭借自身强悍的战斗力在正面战场上屡屡挫败庞大的明军队伍甚至入关劫掠，但狡猾的皇太极同样清楚地认识到：无论是漫长战争对八旗子弟的消耗，还是冰天雪地匮乏的物质都会在无形中将他和他的国家送入灭亡的坟墓。
于是乎，皇太极带领下的后金在继承努尔哈赤留下基业的基础上以剃头、包衣的形式奴化辽东的汉民劳动力，在间谍、八大晋商的帮助下观察大明局势，时不时的入关劫掠、打破明军消灭农民军的企图。抑或是时不时地去漠南蒙古补充点兵源，去朝鲜王国掠夺点物资。