17岁前从未上学的大山女孩，一路走过风雨泥泞，成为名校博士……(3)

父亲有一个回收旧金属的废料场，还有一个帮别人建谷仓、搭棚顶的小工队。子女一生下来就是免费的劳动力。
这个废料场简直就是一个刀光剑影、血雨腥风的“江湖”。她父亲需要在极短的时间内对废旧金属进行分捡，按类别随手抛掷到不同区域，从来不管那里是不是站着一个无辜的“小工”。
更糟的是，她父亲禁止他们佩戴任何防护装置，理由是那会妨碍他们行动的灵活和敏捷。
“人在江湖飘，哪能不挨刀”，塔拉的哥哥和帮工们全都被空中飞来的废旧金属命中过，伤痕累累，还有断指之祸。
父亲为了能多装些废品，还让塔拉跳进装满废旧金属的箱子里，去把它们理平整，不管这样做是多么的危险。塔拉的腿被长钉刺透，她差点儿被装载机从半空中倾倒进尖锐的金属废料堆里，九死一生。

塔拉的父亲一面“慈爱”地说，上帝和天使会保护他们不受伤害，一面又冷血地漠视他们的安全和生命，在他们受伤时说那都是上帝的意志。
塔拉家的每个人都灾殃不断，遍体鳞伤：妈妈的脑损伤、偏头痛；卢克被烈焰焚烧的腿；肖恩从建筑工地的托盘上坠落……
如果这一切都是上帝的意志，那么，塔拉家拥有的一定是一位严苛得不近人情的上帝。
为了逃避在恐怖的废料场干活，塔拉11岁就出去打工了，做保姆，或者在杂货让店包装杂物。
戏精爸爸还认为，千年虫会让世界陷入一片混沌之中。 为了应对末日来临，他储备了足够十年使用的食物、燃料、黄金和武器。
当新千年的太阳照常升起时，他感到强烈的失望：上帝竟然不给他扮演诺亚的机会。
正常人不会在同一个地方跌倒两次，但塔拉的父亲会。他们全家去南方探望过冬的爷爷奶奶时，两次都因为父亲执意连夜返回，连续开夜车而导致严重车祸，一家人被撞得七零八落。
第一次车祸使塔拉的母亲患上了严重的脑损伤，变得神神叨叨，成了一个相信魔法的神婆。
第二次车祸让塔拉的脊椎出现严重的问题，却只能采用意念疗法； 其他人伤筋动骨、鼻青脸肿的都不在话下了。