毛姆《无所不知先生》：丑陋的皮囊下藏着一颗有趣的灵魂

贝林斯基说过：“美是来自灵魂深处的。”
在毛姆的短篇小说《无所不知先生》中，有这样的一位先生，长相与灵魂形成鲜明对比，开头与结局故事意味深长。
在一艘开往横滨的游轮上，一位英国绅士的舱房里入住了一位同行的旅客，这位旅客个子矮小，皮肤黝黑，样子并不好看。
这间舱房就只有两个人，到横滨要经历14天的航行，那就意味着两个陌生的男人要一起生活14天。
英国绅士出身上层社会，行为举止彬彬有礼，而矮个子说话狂妄、行为粗野，两人风格迥异。
矮个子介绍自己说叫开达拉，说是一个正统的英国人，并夸耀自己如何的见多识广。
在接下来的几天中，英国绅士看见他跟船上的人都很熟，无论谁在聊什么话题，他都能插上几句，大肆高谈自己的观点，好让人知道他没有不知道的事。
船上的人都叫他“无所不知先生”。
从一开始英国绅士就从心理鄙视这位开达拉先生。
同行的旅客中有一位在美国使馆工作的人，叫拉姆齐，驻地是在神户，他最看不惯自以为是的人，他跟开达拉发起的问题争论，常常成为了船上的焦点。
拉姆齐的妻子独自在纽约一年，这次他回来带她前往日本，拉姆齐的妻子端庄娴雅，有一种女人少有的气质。
有一次，在谈到养殖珍珠的问题，大家都表示养殖珍珠代表不了天然珍珠，并对以假乱真的市场表示担忧。接着开达拉先生就用他一贯的方式开始大谈特谈珍珠的知识，并摆出一幅让所有人都接受他的观点的态度。
他的话惹怒了拉姆齐先生，他反刺了他几句。只见开达拉用手大拍桌子，大声地说他就是珍珠商人，在行业内没有他不懂的知识，如果他不懂的话，就没有更懂了。
他说他能熟练地鉴别哪些珍珠是优品，哪些是劣等货。只要经过他看一眼，就能分辨出假冒的赝品来。
他看了一眼拉姆齐夫人戴在脖子上的珍珠项链，说：“夫人，你的项链不会掉价一分钱的。”
拉姆齐听了，笑起来：“你估测一下我夫人的项链值多少钱？”