霍金的预言和恐惧：50年内会看到人类的灭绝或永生……(4)

所以就要引入另一个物理学界著名的假说了：大过滤器。
这是美国乔治梅森大学的助理教授罗宾·汉森(Robin Hanson)为了试图解答费米-哈特悖论而提出的，他把文明的演化分为九个阶段：
合适的行星系统(存在有机物以及可能宜居的行星);可自我复制的分子(比如RNA);简单(原核)单细胞生命;复杂(真核)单细胞生命;有性生殖;多细胞生命;脑量较大、使用工具的动物;我们目前这个阶段;星际殖民扩张。汉森认为，目力并没有出现星际殖民夸张的原因，是因为在上述9个阶段中，至少有一个阶段阻碍了文明的发展。就像是生命和文明的演化过程中，撞上了一堵难以穿越的墙。这堵“墙”干扰或终止了文明的进一步发展，它被称为“大过滤器”。

如果，大过滤器理论是正确的，那么人类就面临着一个生死攸关的问题：大过滤器发生在哪一阶段？我们有没有通过大过滤器？
有三种可能：
第一：我们和其他少数几个文明通过了大过滤器。
第二：我们是唯一通过大过滤器的文明。
第三：大过滤器还在后面等着我们呢……
第一种可能相当的乐观，它表明我们是宇宙间少数几个突破了大过滤器的文明，说明发展到我们这个阶段是非常少见的。这也解释了为什么我们迄今为止没有发现地外文明，因为数量稀少嘛，遇不到也是可能的。
第二种可能更乐意被人们接受，因为它说明我们是宇宙间现存的唯一高级文明，其他的文明都远远被我们抛在后面！我们，将会是第一批到III型文明的超级物种！