美式“政治正确”，罗斯福总统一生中最大的败笔

什么是美式“政治正确”?在美国,少数族裔、同性恋、非基督教徒等人群被视为“弱势群体”,普通人在提到这些问题时必须小心,稍有不慎就会被扣上“歧视”的帽子。近年来,反思美式“政治正确”是否矫枉过正的声音不绝于耳,有人正是过分强调“政治正确”,让美国无法有效防范恐袭。
保护“弱势群体”没错,但像美式“政治正确”这般对“弱势群体”保护到近乎偏袒的程度则有点邪门。这就让人不禁好奇,美国人的这种习惯到底怎么来的?一般观点认为,美式“政治正确”是上世纪60年代黑人人权运动勃兴后产生的。这种说法给人一种暗示:“政治正确”是美国在和平年代做出的理性选择,是社会进步。然而,上世纪90年代,美国史学界曾有另一种假说,认为“政治正确”起源于二战中美国一次被迫的抉择。

1942年6月22日,美国总统罗斯福下令美军开进底特律,平息当地持续多日的黑人骚乱。然而,事件平息后所打的笔墨官司却让美国政府尤为棘手——因为领导这场骚乱的黑人领袖被捕后宣称,骚乱是由当地的纳粹分子率先挑起的。当时,底特律是全美仅次于纽约的德裔移民聚居地,二战前的底特律还是美国右翼政党“德美党”的主要活动中心。
不过,说纳粹分子蓄意挑起骚乱很不可信,因为自珍珠港事件后,来自“轴心国”的移民在美国过的是低人一等的日子,日裔美国人被送进类似集中营的“集中居留地”看管,而德裔美国人虽因数量太多而逃过此劫,却也备受歧视。有观点甚至认为,底特律骚乱的真相很可能是:当地一些黑人在看到德裔美国人地位下降后,决定对其进行报复或单纯觊觎其财产。
不管真相究竟如何,罗斯福政府最终认识到:美国支付不起把事件真相查个水落石出的成本,因为1942年的“轴心国”正处于极盛期,希特勒兵临莫斯科城下,而日本则统治了半个太平洋,这时美国急需标榜自身“种族平等”以抢占道义制高点。此时,如果做出倾向于德裔美国人的裁决,不仅会给人留下“种族歧视”的口实,更可能引发全美更大规模的黑人骚乱。几经权衡,罗斯福决定大事化小、小事化了,对参与骚乱者予以从轻处罚,而媒体则在政府战时新闻管制的钳口下,被要求做“中立”报道。于是“种族骚乱”这个各打五十大板的词汇第一次登上了报纸,并从此成为了美媒常用词。