八卦心理学（十）(5)

十一、变态心理学
关于变态心理学，我们重点了解一下几种重要的神经递质，它对人心理变化发挥着重要的作用。

▲神经递质和突触，图片来自《变态心理学》
心理病理学的生化理论认为，突触中特定神经递质的含量与特定的心理病理有关。两个过程可以影响突触间隙中神经递质的含量。
一个过程称为再摄取，神经元向突触间隙释放神经递质后重新吸收神经递质，从而降低突触间隙中神经递质的含量。另一过程称为降解，接收神经元向突触间隙释放出一种酶，将神经递质分解成其他生化物质。
神经递质的再摄取和降解都是自然发生的。当其中一个或两个过程出现故障时，就会导致突触间隙中的神经递质含量过高或过低。
心理症状还与树突上神经递质受体的数量和功能有关。如果受体数量太少或者不够敏感，神经元就不能充分利用突触间隙中的神经递质。如果受体过多或者过于敏感，神经元就会过度暴露于突触间隙的神经递质中。神经递质存在与否，会导致神经元内部发生复杂的系统性生化改变。
科学家已经识别了100多种不同的神经递质。5–羟色胺经过很多关键的脑区并影响其功能。5–羟色胺调节系统的失调是一个跨诊断的高危因素。5–羟色胺对心理健康特别是情绪和冲动（例如攻击性冲动）有重要作用。
多巴胺[àn]是强化或奖赏体验的相关脑区中的重要神经递质，酒精、烟草等具有奖赏作用的物质会对多巴胺产生影响。多巴胺对肌肉系统的机能也很重要，并且会影响与肌肉控制有关的障碍，如帕金森病。因此，多巴胺的功能失调也是一个跨诊断的高危因素。
去甲肾上腺素是一种主要由脑干神经元生成的神经递质。可卡因和安非他明是广为人知的两种药物，它们可以通过延缓再摄取过程，来延长去甲肾上腺素的作用。由于再摄取被延迟，接收神经元的兴奋时间就会延长，从而导致这些药物的心理刺激作用。另一方面，当大脑中的去甲肾上腺素含量过少时，个体的情绪就会受到压抑。
γ–氨基丁酸（GABA）的作用是抑制其他神经递质的活动。有些药物是通过促进GABA的抑制活动起到镇静作用的。GABA对焦虑症状有重要影响，因此GABA系统功能失调很可能就是引起焦虑的因素之一。