「科学小馆儿」哎？我小时候的记忆呢？(5)

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来自美国纽约大学的Alessio Travaglia团队对小鼠开展的研究显示，来自人类最早几年的记忆痕迹可能一直呆在大脑中，随时等着被正确的触发因素重新激活。此项成果发表于《自然—神经科学》杂志。
研究人员表示，“一些人可能会说，他们有幼时的记忆，但这些记忆通常并不准确，或者只是基于其他人告诉他们的故事。”
为探究该问题，Travaglia和同事转向了他们认为同样会经历幼儿期遗忘的小鼠。仅有17天大的幼鼠（相当于2～3岁的儿童）——能学会将盒子的一边同电击联系起来，但这种记忆会在一天之内消失。较为年老的小鼠则能将这些记忆保持若干天。
不过，该团队发现，正确的触发因素会促使幼鼠失去的记忆重新露面。一旦这些幼鼠忘记了，便会再次电击它们。他们发现，“突然间，它们找回了这种记忆。”这表明记忆仍在那里，只是一般情况下获取不到。
Travaglia认为，此项发现可能同样适用于人类。一些触发因素正在重新激活人们的记忆，尽管自身可能并未意识到这是自己以前的记忆。

探索2：加拿大科学家成功找回婴儿期“遗失”的记忆
无独有偶，加拿大多伦多大学Paul Frankland和他的神经学团队也宣布成功恢复了成年小鼠在婴儿期形成的恐惧记忆，相关成果发表在《当代生物学》杂志。
研究人员先是把17天大的婴儿鼠和60天大的壮年鼠关进“小黑屋”进行足底电击实验，小鼠们都被吓得一动不动。
在之后的不同天数里，这些小鼠会被再度带回小黑屋。结果发现，不管过去多少天（90天内），那些壮年鼠都会再次表现出一动不动的受惊吓反应。而婴儿鼠在15天后就忘记了，这相当于人类在7岁左右忘记了婴儿期的记忆。
接下来，研究人员用光敏蛋白ChR2标记了小鼠在恐惧情境下活跃的海马区细胞，然后用光遗传学手段再度激活这些细胞。这一次，当长大的婴儿鼠回到小黑屋后，会同时在神经和行为上表现出恐惧反应。