屡战屡败的刘备，为啥被曹操视为英雄？分析下他的真实水平就明白

依据正史来看，虽然没有“煮酒论英雄”的桥段，但曹操确实对刘备极为看重（依据《三国志·蜀书·先主传》）：
起先刘备被吕布鸠占鹊巢后，曹操立即对他进行安置：“曹公厚遇之，以为豫州牧”；
待到灭吕布之后，刘备的待遇再次升级：曹操不仅将他升为左将军，更是“礼之愈重，出则同舆，坐则同席。”这跟后来刘备拉拢诸葛亮的方式简直一模一样；
没过多久，曹操更是猛不丁的感叹：“今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也”，着实把刘备吓得够呛。
刘备能享受这样的待遇，绝非因为他是汉室宗亲：仔细读史你会发现，这个身份压根没啥用。持续近四百年的汉王朝，在天下散播了数不清的后代，在汉武帝的推恩令下，这些人早就“泯然众人矣”，刘秀当初不也是个种地的；再说了，当时与汉献帝关系更近、而且早就成为一方诸侯的刘表、刘焉，可曾被曹操放在眼里？性格宽厚、深得人心、担任幽州牧的宗室刘虞被公孙瓒杀害，又何曾在朝野泛起过一丝涟漪？
身处“礼崩乐坏”的乱世，生存艰难，大家都挺忙的，没空扯那些虚头巴脑，有实力才是真理。而曹操为何看重刘备，可以从他与程昱的对话中找到原因（《三国志·魏书·武帝纪》）：
吕布袭刘备，取下邳。备来奔。程昱说公曰：“观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下，不如早图之。”公曰：“方今收英雄时也，杀一人而失天下之心，不可。”
有能力、深得人心，确实称得上一时英雄，这才是赢得曹操青睐的原因。那时的刘备，看似屡战屡败、如同丧家之犬般四处流窜，却已经展现出了让一众诸侯难以企及的过人之处。