丹尼尔·凯斯——献给阿尔吉侬的花束（2）(9)

「五月二十日」
我被面包店解雇了。我知道像现在这样对往事念念不忘，是一点益处也没有。但是，那里有我太多值得眷恋的地方——那片被炉火热气熏得发黄的白墙曾是我休憩的一角……那里曾是我的家。
我到底是哪儿做错了？他们怎会那么恨我呢？
我不能怪多纳先生，他必须为事业和其他员工着想，更何况他曾经比我父亲还照顾我。
今天，他叫我到办公室时，正坐在桃心办公桌后的实心椅子上结算我该拿的工资。我进去之后，他的头一直没抬起来。“我一直想找你谈话，现在正是时候。”
我坐在那里盯着他看。他身材短小，胖胖的，浅棕色的胡子挂在唇上显得稍长，看来有点儿滑稽。当时，我感觉以前的查理和现在的查理好像都一起在盯着老多纳先生看，害怕他即将说出口的话。
“查理，你的何曼叔叔曾是我的好友，我曾答应他无论时机好坏，都保证会让你在我这里工作，免得你缺钱用、挨饿受冻，被送回华伦之家……”
“面包店就是我的……”
“而且，我待你如同我在战争中牺牲的亲生儿子。何曼死的时候，你多大？十七？还是十六？我记得应该是十六岁。当时我告诉自己，亚瑟？多纳啊！只要你的面包店存在一天没倒下，就要照顾这个孩子一辈子，让他有份工作、有张床、有口饭吃。所以，他们带你去华伦寄养之家后，我就跑去问你要不要来我这儿工作，我可以照顾你，没让你在那地方待过一天。我替你找住的地方，照顾你。到现在，我都没违背这个誓言，对不对？”
我点头同意。看他不断将手中的纸钞折起来又摊开，我知道一定有麻烦事了，而且极可能是我很不愿意接受的事——即使我已经知道。“我一直想做好工作，我努力求上进……”
“我知道，查理。你的工作一向没问题，但你变了，我不知道为什么，这里的人也不知所以然。每个人都在谈论这件事。过去几个星期来，我制止过无数次，但都没用。他们都很烦心。查理，我必须让你走。”
我试图打断他，但他摇头。
“昨天晚上，其他员工派代表来见我。查理，我必须维系我的事业。”
他盯着自己的双手，手中的纸钞翻来又翻去，似乎想从中找出从没看过的东西。“我很抱歉，查理。”
这时候，他终于抬头凝视我。“你我都很清楚，你没必要在我这里工作了。”
“多纳先生，我从来没在其他地方工作过。”
“让我们面对现实，查理，你现在已经不是十七年前进来这里的样子了——甚至跟四个月前的查理都不一样。你变了，你从来不提这是怎么回事，但这毕竟是你的私事。或许发生了什么奇迹也说不定，谁知道？总之，你已变成一个聪明人，会操作面粉搅拌机，送货的工作已经不适合像你这么聪明的人了。”