美国最后的边疆：阿拉斯加，还记得美国花720万美元买的那块地吗(2)

阿拉斯加有一个自豪的名字叫“大地”，这个名字是它的阿留申群岛主人给的。该地的土著居民是因纽特人、阿留申人和印第安人，他们是阿拉斯加州的天堂和“大地”以及充满了巨大自由血统纯净的孩子。他们擅长使用标枪、渔船、制作漂亮的毯子和建立他们唯一信仰的图腾柱。
阿拉斯加是那不间断岁月中最温暖的记忆，这里的雪似乎总是在漂移，棕熊在这里或那里寻找它们的食物——鲑鱼，因纽特人和他们的孩子就住在这些由冰做成的水晶房子里。寒冷对当地人们的生活似乎没有什么不良的影响。相反，他们住在阿拉斯加似乎没有什么可缺少的。云杉和铁杉生长在麦金利峰山下，来自加拿大热情的育空河水从南到北结束了它漫长的旅程，最后沉入白令海峡的寒潮之中，那里便是克朗代克古城。

俄国彼得大帝的一个命令使阿拉斯加进入了美国的现代化进程，由丹麦人白令率领的俄罗斯舰队从堪察加半岛出发，于1728年7月16日抵达一个历史记录就跟当地积雪一样空白的地区，这次航行具有空前的意义。尽管如此，欧洲人还是第一次在他们的地理笔记中记录到亚欧大陆和美洲大陆其实并不是毗邻的，而是被一个寒冷的海峡所隔开。
尽管白令海峡和海洋都以白令的名字来命名（白令出生于丹麦霍尔森斯，它是俄国海军中将、探险家，白令海峡、白令海、白令岛和白令地峡都是以他的名字命名的），阿拉斯加从1728年便被正式指定为俄国的领土，白令自己的命运并没有因为这样而得到丝毫的改善。像许多光荣而悲伤的航海家一样，白令死于坏血病，他的尸体被埋在了冰冷的海里。在殖民化初期，俄国人用炮舰蓄意猎杀水獭和鲸鱼，试图用传染病和强迫劳动的方式来毒害当地的居民，那时候的皮毛生意曾一度风靡于世界。于是西班牙人来了，英国人来了，法国人也来了。