轰动法国的神秘生物：“热沃丹之兽”！到底是狼人还是连环杀手？(2)

第一起谋杀案发生在1764年6月，当时14岁的女孩珍妮·布赖特被谋杀。不久之后，袭击开始变得频繁，日益增长的恐慌变得无法忽视。谣言四起：有人说罪魁祸首不是一只热沃丹，而是一整群。其他人声称看到了这只野兽，并将其赶走或杀死。
这些故事很可能是人们为了引起镇上居民的注意而美化的。不过关于这只野兽在中午袭击，并从上面飞下来的故事，依旧到处流传。这使恐惧和恐慌达到了沸点，引起了立法者的注意。

让·巴蒂斯特·杜哈梅尔上尉，组织了一次超过3万名士兵的狩猎

这头野兽导致的死亡人数不断上升，当地步兵队长让·巴蒂斯特·杜哈梅尔（Jean Baptiste Duhamel）决定采取行动。他组织了一支3万人的队伍去追踪、追捕并杀死这头凶猛的野兽。经过一整年的追捕，死亡人数依旧继续上升。军队只抓到过一次他们认为是热沃丹的东西，但它带着枪伤成功逃脱，似乎没有受到严重的伤害。
很快他们就开始失去希望，紧接着是绝望情绪的蔓延。3万人的军队怎么可能阻止不了野兽呢？在杰伊·m·史密斯（Jay M. Smith） 2011年出版的《热沃丹：野兽的诞生》（Monsters of the Gévaudan: the Making of a Beast）一书中，他引用了当时的一份报纸：
一种未知类型的凶猛野兽，不知来自何方，袭击人类，杀死人类，喝他们的血，吃他们的肉，并日复一日地增加其屠杀量...... 追捕的猎人无法阻止它，因为它比他们更敏捷；也无法引诱它进入他们的陷阱，因为它比他们更狡猾；也无法在它出现时与之战斗，因为它可怕的外表削弱了他们的勇气，扰乱了他们的视线，使他们的手开始颤抖，并使他们的能力失效。

孩子们用棍子击退野兽，引起了国王路易十五的注意，随后路易十五悬赏要杀死野兽