为什么我们都爱考拉？因为它们像人类婴儿，能激发大脑的奖励机制

考拉是一种非常受欢迎的野生动物。然而，据预测它们将在未来30年内灭绝。有科学家认为，了解考拉与人类的关系可能有助于拯救这个物种。他们的研究通过追踪考拉在自然历史书籍、儿童故事、明信片和旅游小册子中的表现来检验这种动态。

这项研究帮助人们对考拉的态度从科学和经济观点转变为更浪漫、更感性的态度。特别是，考拉与人类婴儿有着共同的身体特征，这使它们更受我们的喜爱。拟人化可以触发人类积极的情绪，这有助于保护行动的开展。然而，对考拉的威胁归根结底是某些决策带来的结果，而情感在其中所起的作用微乎其微。
当人类在其他动物身上看到自己时，会产生更大的同情和关心。而考拉，以其人类婴儿般的形象可以很容易地产生拟人化的效应。事实上，考拉表现出的“新生”，即成熟的动物保留幼年的身体特征，这已经被证明能激发成人积极的情绪反应。

当人们看到婴儿时，通常会很愉悦，而且心中会充满怜爱之情和保护欲，这是我们人类千万年来进化的结果。从深层次来说，婴儿的体态或表情会激发我们大脑的“奖励机制”，会产生多巴胺。多巴胺是一种神经传导物质，可以帮助细胞传递脉冲物质，当我们看到婴儿的萌态时，多巴胺就会开始发出信号，刺激我们的大脑，让我们产生幸福感和快乐感。这套机制使得成年人自发地去保护婴儿，最终使得人类种族得以繁衍。