《搜神记》在怪异小说的发展进程中占有极其重要的地位(2)

干宝撰写《搜神记》，确有其主客观原因。首先，他所生活的时代鬼神迷信风气十分盛行，文人喜谈神仙，追幕长生；而释氏因果报应、阴间地狱的说教也甚器尘上。至于干宝本人，不但博学多闻，而且“性好阴阳术数，留思京房、夏侯胜等传＂，并相信冥冥之中实有鬼神，公开说：“帝王之兴必俟天命，苟有代谢，非人事也。”所以，他“撰记古今怪异非常之事”，乃为了“足以发明神道之不诬”。

此书在怪异小说的发展进程中占有极其重要的地位，是汉代以降各种志怪故事的集大成者，也是这一方面的代表作。它广泛搜辑前人著述，正如干宝在此书自序中所说的：“考先志于载籍。”现存近五百条中，“承于前载”的就多达二百余条。可见搜集之广，用力之勤。

但是，干宝并没有满足于博采百家群言，而且广“收遗逸”，即民间口口相传而没有形成文字记载的传说故事。应该说，在当时文化不发达、文字书写传播极不方便的情况下，后者数量恐多于见诸载籍者。正是由于把文字记载和口耳相传的材料都加以重视，兼收并蓄，才使此书对以往神怪材料能够竭泽而渔，从而蔚为大观。不但如此，干宝还很热衷于“采访近世之事”、“访行事于故老”，并把当时新发生或是新近才流传的故事拽罗进来。