并非寂静之地！土壤之下还藏着一个神奇的“生物王国”(2)

▲穴兔，由于其出色的大洞能力和打造出的复杂地下洞穴而得名
由于短腿不适合长途奔跑，穴兔在林地里建造了复杂的地下工程。兔洞往往有不止一个出口，它们可以凭借灵敏的听觉，判断出没有捕食者的出口，再从地下前往那个出口，小心地离开巢穴，在林中寻找可以食用的植物。在兔洞的最隐蔽处，沉睡着它们脆弱的幼崽。初生的穴兔身上没有毛发，而且眼睛不能睁开，格外需要洞穴的保护。
狐狸是穴兔面临的一大威胁。这些狡猾、灵活的食肉动物同样擅长挖洞，并将自己的“家庭”隐藏在洞穴里，躲避更具威胁的掠食者。

小小食物链
在森林的地下，有许许多多比穴兔更小的动物，在为生存竞争而奋斗。一条条我们很少注意到的食物链，已经被演化的力量连接成网。
对于一些昆虫来说，树木的根系是营养丰富的食料。它们的幼虫会啃食树根，为长大和繁殖下一代储备养料。当严冬到来的时候，隔绝寒气的土壤又能为它们提供保护。

▲植物的根部是一些昆虫的食物来源，例如：金龟子会把卵产在土中，孵化出的幼虫叫做蛴（qí）螬（cáo），其中一部分会议植物的根为食。
栖居于地下的昆虫又喂养了一些以它们为生的动物。在哺乳动物当中，除了以产卵为繁殖方式的鸭嘴兽和针鼹（yàn），以及袋鼠、袋熊等有袋类，最为原始的成员便是鼩鼱（qú jīng）、鼹鼠等以昆虫为食的小兽。鼩鼱常常被误认为是老鼠，这两个汉字的偏旁就已经说明了古人对它们的误解。但如果仔细观察，我们就会发现，常年的地下生活已经让鼩鼱的耳朵和眼睛有所退化，它们的体型也为适应地下生活而变得更小。因为缺乏防御敌害的手段，这些小动物往往会散发出令人印象深刻的臭气。