“西方近代音乐之父”巴赫的《圣诞神曲》倾听音乐是与神对话

圣诞节不能缺少“西方音乐之父”巴赫的音符，尤其是在德国。德媒曾说，“缺少巴赫《圣诞神曲》（Christmas Oratorium）的圣诞节，是不可想象的。”

“Oratorium”一词原意是祈祷室，16、17世纪，神职者与信众聚集在祈祷室里祈祷、读经、唱歌等，逐渐形成一种音乐形式，译作中文称为“神曲”、“神剧”或“清唱剧”，因此巴赫《圣诞神曲》又称《圣诞清唱剧》。
“神曲”大都以基督教的故事为题材，多取自《圣经》的台词，更组合各种乐曲而又丰富的描述力。《圣诞神曲》是一部集独唱、合唱、管弦乐队的合唱作品，由诗人皮坎德和巴赫撰词，主要内容是解说圣经故事中的耶稣诞生。
作品从最开始的合唱《齐声歌唱救赎之日来临》到最后合唱《胜利已到来，死亡、魔鬼都已落空》，期间穿插有合唱、宣叙调、歌调、小交响曲。
如今提到圣诞节，大家都会想到12月24日的平安夜和12月25日的圣诞日，其实在巴赫时代的德国，圣诞节是指从12月25日开始，到次年1月6日主显节的13天期间（这期间也称为十二夜）。
巴赫为1734年到1735年“圣诞节期间”的六次庆典，各献上1曲圣诞节清唱剧，总称这六部为《圣诞神曲》。所以，《圣诞神曲》虽是由六部清唱剧组成的联篇清唱剧集，但不是一次就要演完全部篇章，而是在圣诞期间分六次演唱。
其中，第二部开头的序曲是全曲中唯一只由乐器演奏的很有名的器乐曲，常常在音乐会上单独演奏。
德国作曲家、演奏家巴赫（1685–1750），是西方音乐史上最重要的作曲家之一，也是巴洛克音乐的集大成者，一生创作了800多首乐曲，大部分是宗教音乐，这些音乐达到了基督教音乐的最高境界，有“音乐圣经”之称。
巴赫家族都是虔诚的基督徒。巴赫5岁就成了教堂唱诗班的男童，7岁开始读《圣经》，15岁得了合唱奖学金，被唱诗班录取，同时进入神学校学习。宗教与音乐培养了巴赫虔诚之心和精湛技艺，为以后的人生打下了坚实的基础。