哥萨克的怒吼，乌克兰历史上赫梅利尼茨基大起义的开端

大起义的主人公——波格丹·赫梅利尼茨基其实是一个有着传奇经历的人物。他的父亲米哈依尔·赫梅利尼茨基是一名在册哥萨克士兵。
由于父亲在波兰—立陶宛国王驻奇吉林代表手下当差的缘故，波格丹被送到一所耶稣会学校上学。
在那里，他受到了良好的教育，掌握了历史、地理、法律等知识，并可以流畅使用波兰语、土耳其语以及鞑靼语，使他后来在大都是文盲的哥萨克人中与众不同。

现今哥萨克的形象
1620年，波格丹与父亲米哈依尔参加了波兰与奥斯曼帝国的战争。这场战争对波格丹来说可谓是一场灾难，不仅父亲命丧沙场，连他自己也沦为战俘，两年之后才得以回国。之后，波格丹在哥萨克队伍中平步青云，仕途顺当。
1644年，波兰—立陶宛许可法国在乌克兰招募哥萨克人，法国人对波格丹·赫梅利尼茨基给予了高度评价。赫梅利尼茨基本人也前往法国，参加了1645—1646年的敦刻尔克包围战。
17世纪40年代，波兰一立陶宛经历了无休止的战争与起义后，终于迎来了相对稳定的局面。
对波兰—立陶宛有着极大威胁的哈布斯堡和瑞典都深陷“三十年战争”难以自拔；奥斯曼帝国无休止的宫廷政变正在折磨这个帝国；经历了沙皇米哈依尔一世时期的休养，莫斯科公国已经逐渐从“大动乱”的阴霾中走了出来，不过因忌惮波兰—立陶宛的武力，没敢贸然撕毁双方签订的和平协议。
不过，波兰—立陶宛的贵族显然不珍惜这来之不易的稳定，他们毫不节制，继续扩大自己在乌克兰的土地，这使他们与哥萨克人之间的矛盾越演越烈。
贵族们肆无忌惮地掠夺那些非在册哥萨克人的田产，许多哥萨克人因此沦为农奴。在册哥萨克的日子也没有好到哪儿去，在贵族们的运作下，他们的特权被联邦政府不断否认和削减。
虽然波兰一立陶宛联邦的上层，对乌克兰发生的事情其实有着深刻的了解。但波兰—立陶宛的王室不是世袭的，而是通过联邦议会选举产生的。他们以及选举出的国王，并不打算因此得罪那些强势的地方势力。