江湖奇侠传01赵家坪恩怨下(5)

兄弟俩在衡阳书院读了两年多书，也收买了不少旧版书。向曾贤会刻章，在购来的每本书上都盖上”乐知山房藏书”之章，又把这些旧版书都装在几十个大牛皮箱中。.两年之后，因换了个没多大学问的老师，兄弟俩便离开了衡阳书院回平江。因书籍累赘，就雇了两条民船装运，一人坐守一条船。船家见书籍沉重，以为装的是金银，起了杀人越货的念头。船行了四日，船户只因没有好下手之地，遂商量这夜不停泊，在江心动手。这夜月色很好，向乐山坐的船在前，向曾贤坐的船在后，相隔半里河面。向乐山拿了一壶酒，坐在船头上，边喝边观赏夜景。
他正喝得有八分醉意，陡觉身后有人一把将自己的辫发揪住。向乐山在醉意阑珊中，将头一甩，只听啪的一声，把一个人一个跟头摔到前面船板上，那人手里还握着一把明晃晃的钢刀。向乐山大惊，拔地跳起来，一脚踏住那人胸膛。回头看舱里，又蹿出一个拿刀的人，举刀直劈过来。向乐山一甩头，辫尾如流星般绕住了他的手腕，顺势一带，那拿刀的扑面一跤，也跌倒在船板上。
向乐山拾起一把刀，指着两人问:“快说!后面那条船是不是你们-伙的?”两人回答是一伙的。向乐山再回头探望后面那条船时，后面那条船已失去了踪影。向乐山知道自己二哥文弱，料想已经遇害，悲痛欲绝，问清后船两个船家一个叫林桂馥，住在衡阳，伙计是个瘌痢头，人称张瘌痢。向乐山便把两人绑了，送到湘潭县法办。
县官问清案情，又问明林桂馥在衡阳的住处，行文去衡阳县缉拿，并同意向乐山同去。于是向乐山和捕头同到衡阳一起访拿了半个月，不仅林桂馥不曾回衡阳，连那船也没人看见在衡阳一带露过脸。向乐山只得痛哭回家，将二哥遇难情形告知大哥向闵贤。次日，他又驮了个包袱，告辞了大哥出门，发誓必定寻着林桂馥和张瘌痢，替二哥报仇。不报此仇，决不回乡。因林桂馥是个船户，向乐山终日在江河里明察暗访，足足查访了三年，没有查到林桂馥和他船的任何踪影。于是他就流落江湖，郁郁寡欢，有时喝醉了酒，就独自跑到高山顶上放声大哭。
这天，他来到岳麓书院，见到一间书斋，陈设十分整洁，原是新宁县一个豪华公子住的。这公子因有事回去了，书斋空着。向乐山本来与这公子熟识，便扭断房门上的锁，在书斋里暂住。这夜睡到半夜醒来，忽见脚头有一穿草鞋的人也在睡着，鼾声震天。他坐起身，见门窗仍关得好好的，便伸手推了这人几下，想向他是怎么进来的。只听这人口中含糊骂道： “半夜三更，不好好睡觉，大惊小怪干嘛？”