东游记你可能看过，但是你知道他的作者是谁吗？(2)

二人相见毕，自然论说、研讨起佛教教理来。水野梅晓闻听之下，对芳圃法师拜服得五体投地。之后，芳圃法师便向水野梅晓咨询起日本国佛教境遇来。水野就告诉他说：“日本的佛教，大多随着时代潮流的转移，和国家命运紧紧地联系在一起，一以俱新。种种业力，不外兴教，保护教纲，弘扬佛旨，此外别无他说。”
芳圃法师听罢，心中不觉有所动。所以，第二年新春伊始，他在深思熟虑之后，便在开福寺创设僧学，同时又设立佛会。附近寺院、僧侣无不闻风响应，亦公推芳圃法师负责监督管理。这样，对推行佛法，护佑佛教，大得裨益。而新派人物侵占寺院的风习，也渐渐地被扼止了。
到了光绪乙巳春天，芳圃法师应水野梅晓和日本国其他僧侣的邀请，东渡扶桑、考察日本的佛教。
在日本，年近七十高龄的芳圃法师不顾一路海上颠踣与劳累，马不停蹄，四处参拜日本国的佛教名刹，又与日本国的佛教高僧研讨佛理教义，还应日本国僧侣之请，登坛说法，广演教旨，深得大家的钦敬。
而芳圃法师在拜佛求教、参观访问的同时，也十分关注异国他乡的风景、习俗、政治、教化，再加上在佛寺中的所见所闻，无不一一流诸笔端，形诸文字。时间久了，积累多了，最后竟然集腋成裘，结成了一部《东游记》。
与此同时，法师还与日本僧侣互相题跋，诗词唱和。当日本僧侣闻听芳圃法师书法绝佳之后，更是争相前来，求取字幅。以致纸素满前，日不暇给。

等到芳圃法师访问完毕，准备回归故土。日本僧侣听说之后，数百人苦苦相留，希望法师多耽留些时日，好让自己再多从他那里学些佛理。但是，芳圃法师知道自己老之将至，而事业正多，所以归去之心日甚一日。日本僧侣见法师去意已决，苦留无用，便请求法师在临行之前将他脚底下那双破旧的僧鞋留下来，权当遗迹，四时供奉。从这件事上，日本僧侣对芳圃法师的那种至诚至恳的景仰之心，殷殷可鉴。
芳圃法师回到中国后，就着力培养后学，奖掖新进，并以此作己任。因为、日本之行使他明白了这样一个道理：教宗的兴衰，正在于后继有人。世世代代，繁衍流传，自然教宗大兴，欲灭不能。