都熟知西游记，那东游记、南游记和北游记又是什么书(4)

上图_ 北游记
什么是《北游记》
《北游记》是余象斗的另一部文学作品，也是神魔小说。其主人公是道家供奉的北方之神真武。前身为所谓玉帝三魂中的一魂，因投胎到刘家，起名为刘长生。刘长生曾到蓬莱山修行，却又被哥躏国国王带到王宫中供养，因皇后的原因转世为哥躏国的太子，改名为玄明。在登上王位后娶了前皇后转世的李香娘为后。
登上国王宝座后，玄明为妙乐天尊指引，再入蓬莱，投身成西霞国国王的王子，在妙乐天尊的带领下来到了灵鹫山修行，修行圆满后见到玉帝，成为荡魔天尊，掌管太阳宫。但太阳宫的天将均下凡人间，主人公询问原因，妙乐天尊让主人公再到人间修行，主人公投胎为净洛国王后之子，在武当山修行成功重返天界。天庭封其为“北方玄天上帝”“真武大将军”，下界除妖魔，收36部将，历经坎坷，终于成仙。

上图_ 隋末农民起义形势图
《北游记》内容看起来很古怪离奇，主人公有多次投胎转世的经历，多次修行。里面的神魔也都法力无边。但结合小说的细节和当时的时代背景，我们依然能体会到作者的思想：
第一，小说刚开始提到了隋炀帝时期。隋炀帝是什么时期？隋朝末年天下大乱，由于隋炀帝三征高丽生活奢侈，老百姓的生活日益困苦不堪，甚至断手断脚来逃避沉重的徭役和兵役。这种时代背景和嘉靖后期到隆庆时期的时代背景有些不同，但也从一个侧面映衬了嘉靖后期官员贪腐，老百姓生活日益贫苦，土地兼并日益恶化的时代背景。如果没有隆庆和高拱的强力改革，明朝嘉靖后期的局势再发展下去就真有可能天下大乱，百姓揭竿而起了。
通过这个时代背景和文中提到的隋炀帝这个关键词，再结合作者写《南游记》体现出的思想，我们就能感受到，作者写《北游记》的初衷就是为了鞭挞社会现实，封建封建专制皇权的罪恶，以及对人民生活困苦的同情。而主人公真武（玄明）和华光一样，也是一位敢于反抗不公，同情人民的正义人物。
这种时代背景可以从第9回找到印证“此为中界隋炀帝无道，昏君杀人，故有此气不散”，还有“乃上帝部将，在中界四方作乱，故有妖气四起”。